Книга Экзамен для дракона, страница 40 – Анастасия Алмазова

Как только наша карета подъехала к большому особняку в центре города, лошади замедлили шаг и остановились у кованых ворот, украшенных мерцающими рунами.

Я вопросительно посмотрела на парней. Каэлис беззаботно махнул рукой и сказал с привычной ухмылкой:

— Сейчас выкинем Лео и поедем дальше, в более приятной компании.

Он подмигнул мне, как будто втайне рассчитывал, что я поддержу его шутку, но я всё ещё пыталась понять, что происходит.

— Подожди, — нахмурилась я, — разве Лео не должен сопровождать тебя до самой академии? Ну, раз уж он твой телохранитель…

На секунду повисло гробовое молчание. Лео при этом заметно напрягся, но не проронил ни слова. А затем… карета буквально подпрыгнула от взрыва смеха. Каэлис захохотал так заразительно и громко, что я инстинктивно отпрянула, не понимая, в чём, собственно, причина.

— Ты… ты подумала, что Лео мой охранник? — еле выговорил он сквозь смех, согнувшись пополам. — О, боги, ничего смешнее не слышал за всю свою жизнь. Всё, теперь я могу умереть спокойно!

Я сидела в полном замешательстве, не зная, обижаться или тоже рассмеяться. Лео, судя по всему, смутился не меньше моего. Он молча покачал головой, а затем легко перехватил Каэлиса за шею, будто собирался его задушить… или хотя бы утихомирить. Его рука сжалась на загривке друга, и он начал яростно тереть костяшками по макушке. Но даже когда каштановые кудри превратились в взъерошенное гнездо, Каэлис продолжал хохотать, лишь изредка выкрикивая:

— Охранник! Охранник, ты слышал⁈

— Заткнись уже, — проворчал Лео, но в его голосе слышалась лишь дружеская теплота.

Каэлис продолжал смеяться, хотя уже и не так громко, скорее судорожно всхлипывая, как ребёнок после приступа веселья.

— То есть… я ошиблась? — тихо спросила я, сбитая с толку.

Лео взглянул на меня и, кажется, на секунду растерялся. В его глазах промелькнула тень смущения — почти мальчишеского, живого, такого настоящего, что от этого внутри чуть потеплело. Он негромко буркнул:

— Я не его телохранитель. Просто друг.

Он на миг замолчал, а затем продолжил, уже с лёгкой улыбкой и наигранной обидой в голосе:

— Отец сказал, что я сижу взаперти, света белого не вижу… Вот и «выпнул» на воздух. Так что я просто составил компанию.

Я застыла, переваривая услышанное. Кивнула машинально, будто не до конца осознала, что именно он сказал. Мысли в голове закрутились в водоворот. Получается… Лео — не охранник, не воин, не слуга. Просто друг сына влиятельного человека.

Мои наивные представления, в которые я так хотела верить, развеялись за одно мгновение. Та роль, которую я мысленно ему приписала, оказалась совсем не к месту. И вместе с этим — ощущение, будто между нами снова выросла тонкая, почти невидимая стена.

Но прежде чем я успела окончательно погрузиться в горькие размышления, теплые пальцы легли мне на макушку. Лео нежно взъерошил мои волосы, и по спине пробежали мурашки. Боже, как же это приятно… Я невольно прикрыла глаза, сдерживая довольный вздох.

Я всегда любила прикосновения к волосам — в них было что-то почти убаюкивающее, интимное. А когда это делал Лео… всё ощущалось ярче, теплее. Может, потому что чувства к нему уже давно перестали быть просто симпатией.

— Всё, здесь я вас покидаю, — сказал он, уже открывая дверцу кареты. — Не скучай. Увидимся в академии.