Книга Экзамен для дракона, страница 43 – Анастасия Алмазова

— Вот, можете располагаться. Ужин принесут в шесть. Если что-то понадобится — просто скажите.

Он молча кивнул и, почти бесшумно, прикрыл за собой дверь, оставив меня одну.

В комнате повисла тишина, мягкая, почти обволакивающая. Я сбросила сумку на пол, провела взглядом по уютному пространству и, наконец, позволила себе выдохнуть.

— Леди Ария, сколько можно вам объяснять? — голос профессора Клариссы звучал холодно и колко. — Вы такая глупая, только зря тратите время профессора Каэлиса.

— Простите, я попробую ещё раз, — прошептала я сквозь стиснутые зубы, сдерживая обиду.

Когда я только попала в этот мир, мне казалось, что здесь полно добрых и чутких людей. Может быть, потому что первыми, кого я встретила, были именно такие — Марта, Лео, Каэлис… с ними было легко. Тепло. Они вселили во мне веру, что я здесь не чужая. Но академия быстро напомнила мне: не всё в этом мире соткано из магии и добрых намерений.

Первый же день занятий разбил мои розовые очки вдребезги.

Профессор Кларисса, та самая, о которой упоминал Каэлис, оказалась воплощением высокомерия. С первого взгляда ей, кажется, не понравилось буквально всё: моя одежда, мой акцент, моё происхождение, и особенно — то, с какой добротой ко мне относился Каэлис. Я с первого дня заметила, как её взгляд становится особенно колючим, когда кто-то произносит его имя. Возможно, её антипатия была всего лишь прикрытием ревности. Или гордости. А может — и того, и другого.

Я ненавидела, когда кто-то использует свою власть, чтобы унижать других, а Кларисса делала это изысканно и методично. Она не упускала ни дня, чтобы не унизить меня. Орала на каждом уроке, бросала в лицо язвительные комментарии, будто я — не ученица, а недоразумение. А потом, устав от собственных выкриков, просто оставляла меня с пыльными, потрёпанными учебниками и исчезала в своих кабинетах.

Так легко было бы сдаться. Согласиться с ней. Исчезнуть, как она, вероятно, и хотела.

Но если она думала, что я сдамся — то плохо меня знала. Я бы не была собой, если бы позволила ей выжить меня отсюда.

В моём общежитие, где кроме меня жили только сотрудники и управляющий, к счастью, была старая библиотека. Там, между скрипучих полок и вековых свитков, я и нашла свое спасение. После занятий, с головы до ног пропитанная усталостью и злостью, я шла туда, как в укрытие. Читала до ночи, искала ответы на те вопросы, которые она даже не потрудилась задать. Изучала теорию, практику, древние формулы и принципы сотворения заклинаний. Иногда даже пробовала простейшие упражнения, шепча слова на древнем языке, чувствуя, как магия словно откликается внутри меня.

Я знала — она хочет, чтобы я провалилась. Чтобы я исчезла, чтобы про меня забыли.

Но именно это и стало моим топливом.

Я поступлю. Несмотря ни на что. Даже если мне придётся выучить магию в одиночку. Даже если весь этот мир обернётся против меня.

Потому что теперь это стало делом принципа.

* * *

День экзаменов подкрался слишком быстро. Казалось бы, я только вчера робко переступила порог академии, с замиранием сердца глядя на сияющие шпили замка, а сегодня уже стояла на пороге собственного испытания — последней преграды, чтобы остаться здесь.

С самого раннего утра я слышала, как за окнами одна за другой останавливались кареты. Гул голосов, топот лошадиных копыт и тихий звон колокольчиков на упряжках — всё это создавало атмосферу предвкушения, но у меня внутри было только одно чувство: тревога.