Книга По извиистым волнам, страница 159 – Вал И. Лейн

Глаза Беллами заблестели, и он откинул голову назад, делая глубокий вдох, будто у него только что свалился груз с плеч.

— Он лучше, чем я. Но даже лучшие мужчины ломаются, когда у них ничего не остается.

Его слова встревожили меня, и я подумала, знает ли он что-то, чего не знаю я, но я слишком боялась спросить. Он сказал мне, что Майло сбежал и остался жив после дуэли в море. Это было все, что я могла вынести, узнав об этом прямо сейчас.

— Знаю, это прозвучит нелепо, но я будто чувствую его. Будто он все еще где-то там, каким-то образом зовет меня. — Я достала из кармана компас и подняла его, наблюдая, как дергающаяся стрелка находит свой путь, настраиваясь указывать на север. Какая-то глупая часть меня хотела притвориться, что она указывает мне путь к Майло, который находится где-то за много миль отсюда, через все океаны мира, преодолевая годы, разделяющие нас.

— Может быть, так оно и есть, — сказал Беллами. — Он оставил тебе свой компас.

Я поднесла компас к лицу, изучая его матовый металлический корпус в бледном лунном свете. Я провела по нему большим пальцем и перевернула, изучая изящно вырезанную букву «Х» на обратной стороне.

— Можно мне? — спросил Беллами, придвигаясь немного ближе. Я вложила компас в его руку и наблюдала, как он его рассматривает.

— Посмотри сюда, — он повернул компас ко мне боком, — Опорная пластина выглядит так, будто кто-то в какой-то момент пытался ее вскрыть.

Охваченная любопытством и вселяющей ужас надеждой, я схватила свою самую тонкую кисть. Я провела кончиком по маленькому изогнутому металлическому выступу, в то время как Беллами крепко держал компас на месте. Задняя крышка отвалилась, открыв небольшое пустое пространство внутри компаса, как раз достаточное, чтобы вместить что-нибудь вроде небольшого украшения или ключа. Но вместо этого там оказался крошечный кусочек разорванного пергамента. Я подняла его, мое дыхание участилось, а желудок скрутило в узел от предвкушения.

— Здесь просто написано «Бастиан Дрейк».

— Бастиан Дрейк? — повторил Беллами, забирая крошечный листок бумаги из моих пальцев.

— Тебе знакомо это имя?

Беллами помолчал с минуту, пока во мне нарастало напряжение. Казалось, он обдумывал свой ответ.

— Да… да, я знаю это имя. Но я пытаюсь понять, почему Майло… если только…

— Если только что? — Я схватила его за руку, почти умоляя продолжать.

— Бастиан Дрейк был главарем пиратов, промышлявшим… странностями… у берегов Кубы. Высушенные головы, магические реликвии, легендарные карты и тому подобные редкие сокровища. Он был одним из немногих людей, обладавших большей властью, чем мой отец, в открытом море. Так было до тех пор, пока мой отец не монополизировал торговлю русалками. И к тому времени Бастиан был готов заплатить ему все, что угодно, за шанс обрести бессмертие.

— Сердце сирены, — подтвердила я, тихо вздохнув.

— Именно так. Мы привезли ему одну из них, и он пообещал нам взамен Корону Моря. Но вместо этого он обманул нас и не выполнил свою часть сделки. Майло был там. Он знает, какими вещами владеет этот человек.

— Корона Моря?

— По слухам, это корона морской богини, заключенной в смертную оболочку до тех пор, пока ее не вернут ей. Дрейку удалось потопить британский корабль и похитить груз. На борту он обнаружил сундук с короной.