Книга Шёпот Призрака, страница 75 – Элла Саммерс

Несколько мгновений Харкер молчал.

— Ну, это объясняет, почему Неро был сегодня в таком плохом настроении.

— Может быть, ты попытаешься вразумить его? — попросила я… ладно, я умоляла.

— О, нет, — он сделал шаг назад. — Я определённо не собираюсь вмешиваться в это дело, Леда.

— Но ты считаешь, что я права, верно?

— Я вижу точки зрения обеих сторон, — дипломатично сказал он.

Я сердито посмотрела на него.

— Большое спасибо за твою помощь.

— Если ты действительно ищешь помощи, я могу написать Неро и попросить его встретиться со мной здесь, потому что мне нужен его профессиональный опыт в этом деле.

— Когда он найдёт меня здесь, это только взбесит его.

— Леда, с тех пор как вы познакомились, у тебя вошло в привычку бесить Неро.

— На этот раз всё по-другому. Это не тот случай, когда я дразню его, он рычит в ответ, а потом мы целуемся. На этот раз он действительно зол на меня, — я сжала кулаки. — А я зла на него. Если он не хочет говорить со мной, то и я не хочу говорить с ним.

— Это не очень зрелая позиция, Леда.

— Как и игнор третьей степени, которым награждает меня Неро.

Харкер покачал головой.

— Я никогда в жизни не встречал более упрямой пары ангелов.

Шорох на крыше соседнего дома привлёк моё внимание.

— Я что-то слышала.

Он посмотрел на крышу.

— Это птица.

И действительно, птица спрыгнула с крыши и полетела. Забавно, я могла бы поклясться, что чувствовала, будто кто-то шпионит за нами. Кто-то, кто не был птицей.

— Ты чувствуешь запах печенья? — спросила я Харкера.

— Нет.

— Я чувствую запах печенья с шоколадной крошки, только что испечённого, где кусочки шоколада до сих пор липкие и тёплые.

Харкер озабоченно посмотрел на меня.

— Когда ты ела в последний раз?

— Вчера вечером, но это к делу не относится.

— Леда, я думаю, что это очень даже относится к делу. Тебе надо что-нибудь съесть. Желательно что-нибудь более питательное, чем печенье.

Я отрицательно покачала головой. Я больше не чувствовала запаха печенья, и ничто зловещее не подглядывало за нами с соседней крыши. Может быть, я страдала от голода и безумия в одном флаконе.

Очевидно, у меня всё ещё печенье на уме. Мне действительно нужно пообедать. Или съесть десерт.

Я направилась к соседнему дому.

— Леда, место преступления здесь, — крикнул мне вслед Харкер, но я не слушала.

Там, на границе двух собственностей, я нашла кусок рваной кожи, прилипший к одному из немногих столбиков забора, ещё державшихся в вертикальном положении. На коже был вышит странный символ. Он был похож на череп, который превратили в кубок для питья. Странно.

Я вернулась к Харкеру и показала ему кусок кожи.

— Узнаешь этот символ?

— А должен?

— Я не уверена, — я сложила кусок кожи и засунула его в куртку — на всякий случай, вдруг это окажется ключом к разгадке. — Ты что-нибудь нашёл?

— Нет, — ответил Харкер. — Давай проверим другой дом.

Так мы и сделали. Жилище двух ледяных стихийников ничем не отличалось от дома их соседей — за исключением довольно толстого слоя инея, покрывавшего все поверхности. Лёд сверкал, бросая зимний вызов жаркому летнему солнцу.

Огненные стихийники сгорели дотла, что действительно заставило меня задаться вопросом, насколько жарко было в этом доме, раз не осталось никаких тел. Ледяные стихийники замёрзли до смерти, поэтому здесь имелись тела. Но моё внимание привлекли не оледеневшие трупы, а живая, дышащая женщина в плаще с капюшоном, которая стояла над ними.