Книга Грех и поражение, страница 141 – К. Ф. Брин

Эмбер небрежно ввинтилась в толпу, обсуждающую визит богов. На нее не обратили никакого внимания. Зорн увеличил дистанцию, так что, когда Дейзи, провальсировав по комнате, предстала перед своей целевой аудиторией, вынудив Обшарпанные Боты отпрянуть, чтобы не налететь на нее, Зорн оказался за их спинами.

– Эй, это не та чеширка? – воскликнул один из гадов.

Она вздрогнула, оглянулась, скорчила испуганную гримаску, сгорбилась, изображая маленького затравленного крольчонка, и, ускоряя шаг, двинулась к ближайшему выходу.

– О да, это она, – негромко произнес кто-то другой.

– Я не прочь немного повеселиться, а вы как насчет этого? – поинтересовался третий.

– А стоит ли? Она же ребенок нового полубога, – ответили ему.

– Новый полубог не узнает, кто отделал ее ребенка, если ребенок не сможет ей рассказать. У нее же нет кровной связи. Не наша вина, если она ненароком помрет, не выдержав маленькой взбучки.

– Нет. Я пас.

Дейзи, уже добравшаяся до двери, метнулась в коридор, не увидев, кто там отказался. Так или иначе, это был самый разумный поступок в его жизни.

– Трус, – бросил предводитель, и гады повернули за ней, за угол, вместо того чтобы направиться к двери, слишком тупые, чтобы сообразить, что это ловушка.

Зорн следовал сзади, а Эмбер позаботится о том, чтобы никто из них не сбежал.

Дейзи остановилась в тупике, развернулась и подняла руки. Преследователей было пятеро – на два меньше, чем в команде, доставившей ей письмецо с угрозами. Они топтались перед ней – с возбужденными лицами, с затуманенными – кое у кого – алкоголем глазами. Та, что стояла сзади – женщина, чью обувь Дейзи не узнала, – сможет уйти, решила девочка и незаметно кивнула Зорну, сообщая об этом.

– Смотрите-ка, – протянул предводитель, не кто иной, как мистер Обшарпанные Боты.

– Не уважаешь ты свою обувь. – Дейзи выпрямилась – и сбросила личину Крольчонка.

Обшарпанные Боты нахмурился, озадаченный переменой в поведении жертвы.

– Э?

Она указала сначала на его ботинки, потом на обувь тех, кто его окружал.

– Я знаю, именно вы писали мне любовные послания свиной кровью. Ну, свиной кровью или краской, неважно. Милые такие записочки. Хотя и не оригинальные.

Обшарпанные Боты надулся от гордости:

– Таким, как ты, тут не место. Считай, что это твой пропуск на выход.

– И что самое удивительное – что вы, будучи таким тупым нетерпимым дерьмом, продемонстрировали, что ничем не лучше чеширов. А теперь чешир убьет вас. Какая ирония.

Не теряя ни секунды, не позволяя им активировать магию, Дейзи атаковала, ринувшись вперед и одновременно бросая ножи. Первый вонзился в основание горла предводителя, немного низковато, зато второй вошел ему прямо в глаз. Отличный бросок! Мужик рухнул, не успев сделать ни единого никчемного магического выстрела. Что символично. Символичный, значит, будет мертвяк.

Второй тип пальнул в нее статическим электричеством. Болезненно, но не смертельно. Затолкав боль поглубже, Дейзи чиркнула врага ножом по горлу, недостаточно глубоко, чтобы прикончить. Потом пырнула его еще пару раз, просто чтобы прочувствовал все сполна, попала под новый разряд, прикрылась парнем, как щитом, и метнула звездочку-сюрикен в типа сзади прежде, чем Зорн полоснул врага мачете.

Потом она выхватила кинжал из ножен на бедре, а Эмбер загородила выход из коридора. Отпихнув стонущий щит, Дейзи вдруг ощутила, как на нее наваливается жуткая тоска. Эмоциональная магия, значит. В тех условиях, в которых она росла, у нее никогда не было времени на грусть, печаль, депрессию и все такое. Логика спасала ее задницу. Логика помогала выжить. Остальное можно было игнорировать. Нужно было.