Книга Грех и поражение, страница 44 – К. Ф. Брин

На серой гравийной дорожке, бегущей через двор, краснели какие-то пятна. Только теперь Киран заметил ползущую женщину. Ее правая рука не работала, нога выглядела изувеченной. За женщиной тянулась широкая алая полоса.

Никто не реагировал, не бросался помочь ей.

Все внутри Кирана перевернулось. Лидеры наслаждались ленчем, наблюдая за сражающимися командами. Конечно, вероятность того, что кто-то умрет у них на глазах, была очень мала, и все равно вид этой ползущей тяжело раненной женщины что-то сделал с Кираном.

– Ты в порядке?

Дара заняла один из столиков, на третьем ряду от края балкона.

Киран замешкался у соседнего. Возможно, он и удостоился нескольких кивков и пары взглядов от крупных игроков, но это место было много, много выше его положения. Пускай Дара и пятый уровень, однако ее тут уважают. Она обладает своей историей. Ему никоим образом не позволительно садиться с ней рядом. За утро он сказал едва ли десяток фраз, стараясь вникать во все невероятные нюансы обсуждаемых проблем. И определенно никому не дал повода поверить в свое политическое будущее. Ничто пока не могло вознести его так высоко. Ничто.

«Сядь!» – рявкнул отцовский голос.

– Все нормально, – тихо сказала Дара, глядя прямо перед собой.

Сердце Кирана бешено колотилось – как будто кто-то мог выставить его отсюда в любой момент.

– Но…

По боковой лестнице, направляясь к переднему ряду, спускался Магнус. Проходя мимо, он заметил нерешительность Кирана – и кивнул, почти незаметно. Киран даже не был уверен, что кивок предназначался ему.

– Садись, – процедила Дара сквозь стиснутые зубы.

Боясь упустить возможность, он поспешно шлепнулся на стул, борясь с желанием вытереть выступивший на лбу нервный пот.

– Мне тут не место, – прошептал он, глядя, как царственная полубог Лариголд шествует к переднему ряду.

– Если честно, Киран, никто не знает, где тебе место. – Дара взяла у подскочившего официанта меню.

Киран последовал ее примеру. Столик по другую сторону от него заняла полубог Филлис. Ее обвисшие щеки тряслись, когда она садилась. Женщина приветливо улыбнулась Кирану и тоже взяла меню. Если она и думала, что ему не следовало находиться здесь, то не подала вида.

Внизу женщина все еще ползла по двору. Кровавая полоса, тянущаяся за ней, казалась неестественно яркой.

До встречи с Лекси Киран едва ли обратил бы внимание на эту женщину. И уж точно у него не возникло бы желания отправить кого-нибудь помочь ей, поднять ее, отнести к врачу. Он бы просто отметил, что некто проиграл свой бой.

Будучи молодым повесой, не задумываясь ни о каком политическом будущем, он объездил весь мир, посетил множество магических сообществ. Подобные сражения, только меньших масштабов, устраивались везде – для развлечения. Бойцы зачастую были бедны и незначительны по положению, их выбирали как отчаявшихся и еще потому, что никто не стал бы по ним скучать, не вернись они живыми.

Теперь же Киран мог думать лишь о том, как это гнусно – бросить женщину на произвол судьбы. Гнусно, жестоко, извращенно. Почему ее команда не захотела помочь ей? Женщина уже побеждена, зачем же ее деморализовать? Это не сделает ее лучше – разве что озлобит. Она будет бояться все испортить, станет предрасположена к срывам, что приведет к падению всей команды.

До этого момента он и не представлял, до какой степени изменила его Лекси. И сейчас был бесконечно благодарен ей за это.