Книга Грех и поражение, страница 9 – К. Ф. Брин

Киран взял меня за руку, переплел пальцы с моими.

– Не думай, что эта тема не поднималась множество раз, особенно теми лидерами, которые не являются полубогами. Мы все в одной лодке. Никому сюда не войти, никому отсюда не выйти. Безопасность здесь обеспечивают корысть и союзы. Все следят за всеми, чтобы убедиться, что никто не переступит черту. Идти по этой черте – настоящее искусство, которым в совершенстве владел мой отец.

Я прикусила губу, глядя, как в воду шлепается еще одно щупальце – вероятно, кто-то наблюдал за береговой линией, – и удержалась от того, чтобы указать на очевидное: у Кирана нет союзников, и корысть не обуревает его. Конечно, всем приходилось с чего-то начинать, однако большинство является на Саммит впервые с крошечными территориями и едва намечающимися командами. Но не Киран. У него – процветающая территория, которую он захватил силой, за него Сумеречный Странник и команда очень серьезных игроков. Мы будем выделяться, и у нас нет никого, кто бы прикрыл наши спины.

– Все будет хорошо, – мягко повторил Киран и сжал мою руку.

Но на лицах детей, которые смотрели в нашу сторону, была написана неуверенность. Зорн и парни отлично натаскали их, так что они не хуже меня представляли, какие испытания ждут нас впереди.

– Уверен, я смогу заполучить Дару. Еще несколько человек наблюдает за мной, желая посмотреть, так ли я хорош, как они слышали. Что ж, они увидят, что я много лучше. Когда придет время уходить отсюда, мы будем в хорошей форме.

– Кажется, ты полагал, что и Лидия будет нашим союзником? – пробормотала Дейзи.

– Я не из тех, кто забывает о своих ошибках, – ответил Киран с ноткой неодобрения.

– Неважно. – Мордекай напряженно сцепил сложенные на коленях руки. – У нас впереди целая неделя. Мы окажемся в роли новичков на районе. Нас будут донимать. Другие команды захотят помериться силами.

– Сегодня мы разместимся и прогуляемся вместе. – Киран бросил взгляд на часы. – Это стандартный протокол. Команда постоянно будет с вами. Все они.

Команда – это бывшая Шестерка (за минусом Джека, оставшегося, как и Хардинг, дома), плюс Бриа, плюс новенькие, влившиеся в семью. Джерри и Дилан стали частью отряда – ели с нами, помогали готовить и мыть посуду, тренировали детей. Эмбер тоже была рядом, но ее участие вызывало некоторую неловкость. Чаще всего она молчала. Сначала мы пытались больше привлекать ее, но казалось, все воспринимают ее как живое привидение в доме, помогающее Дейзи, влившееся в общество – но не смешавшееся с ним. Сама того не ведая, она уподобилась Джеку, который тоже часто отирался рядом.

– Я возьму новых людей, которых вы, ребята, не очень хорошо знаете, – продолжил Киран, поглаживая мою руку большим пальцем – и не только чтобы успокоить меня. Я чувствовала, как нарастает, точно буря, его смятение.

– Если не прихватишь никого из команды, будешь выглядеть совсем зеленым, – сказала Дейзи. – Другие полубоги, может, и пошлют большинство своих лучших людей бросать вызов прочим командам, но, будь уверен, кое-кого они таки оставят при себе.

– Я хочу показать людям, кого считаю наиболее важными, – не меня, но мою будущую жену и ее детей.

– Благоверные обычно не удостаиваются такого отношения. – Дейзи скрестила руки на груди. – Они подумают, что она важна, потому что ты хочешь защитить свои активы. У тебя есть то, что хотят заполучить все остальные, и ты поставил на этом свою метку. На-на-на-на-на. Типа того.