Книга Грех и дух, страница 33 – К. Ф. Брин

Ту часть, которая теперь все расставит по местам, так, как будет правильно для него, как бы больно мне ни было.

– Так вот в чем дело? – мягко спросил он.

Я глубоко вдохнула, стараясь оставаться выше мелочной ревности.

– Нет. Вовсе нет. Просто… Что случится, когда ты встретишься со следующим Полубогом? Или когда я сорву очередную важную сделку…

Горло перехватило, и я опять стиснула зубы.

– Я чувствую, как ты страдаешь, Алексис, поэтому, как бы мне ни хотелось помочь тебе посмеяться над всем этим, я попробую переубедить и успокоить тебя. Понимаю, как это, должно быть, выглядело, и, наверное, мне следовало сперва поговорить с тобой, но я полагал, что останусь доступен. Табличка «Не беспокоить» никогда не относилась и не отнесется к тебе. Никогда. Когда ты звонила, нас должны были соединить. Я ошибочно полагал, что мой ассистент в курсе. Это моя вина, и я приношу свои глубочайшие извинения. Но, детка, даже если бы я увлекся, ты бы почувствовала это через связь наших душ. Или через кровную связь. У тебя много способов проверить меня, и мы оба знаем, что, если я когда-нибудь сделаю что-то глупое, твои подопечные спалят мой дом дотла, а ты заявишься в мой офис, чтобы убить меня собственноручно.

Я смахнула слезу прежде, чем та сорвалась с моего подбородка.

– То, что было сегодня, – всего лишь бизнес, – продолжил он. – Я использовал ее эмоции, чтобы манипулировать ею. В этот раз она фокусировалась на похоти, поэтому я дал ей очарование и интимность, которых она жаждала. Фальшивую интимность в моем случае. В иной ситуации мне, возможно, пришлось бы проявить грубость. А кого-то из лидеров можно склонить на свою сторону сделками и торговлей. Чтобы мои манипуляции срабатывали должным образом, мне нужно быть тем, кого они хотят видеть. Нужно использовать чужие ожидания. Мой отец позаботился о том, чтобы я овладел этим умением. Он научил меня оставаться бесстрастным, играя в эту игру. Это нехорошо, зато я в этом чрезвычайно хорош. Сомневаюсь, что ты понимаешь, потому что ты единственная, кто видит меня насквозь, не замечая всей этой показухи. Ты единственная, кем я не могу манипулировать, чтобы получить то, что хочу. С тобой я вынужден быть искренним. И, чтобы что-то получить, я должен заслужить это.

Я закрыла глаза, чувствуя, как меня затягивает далекий прилив. Как меня затягивает Киран.

– Это нехорошо, да, но это твоя работа. А я понятия не имею, как тебе с ней помочь. Понятия не имею, как вписаться в твою жизнь, Киран. Я… – Губы мои задрожали, по щекам побежали слезы. – Видят боги, как я этого хочу. Но я п-помеха и знаю это. Я п-посмешище, и это неоднократно п-подтверждено д-документально.

– Алексис Прайс, ты кто угодно, но только не посмешище, – сурово произнес Киран.

Рыдания подступили к горлу. Все мое смятение, накопленное за последние месяцы, стремилось выплеснуться наружу.

– Послушай, я знаю, кем не являюсь. Я не утонченная. Не шикарная. Я не из богатых и даже не знаю, как таковой притвориться. – Я заговорила громче. – В смысле, ну что это такое, когда девушка Полубога, ну, или там партнерша, не может сама одеться? Я не вписываюсь в твою жизнь за пределами этого дома, Киран, вот и все. И мои дети не вписываются. Черт, одна из них даже не маг. Быть отщепенцами имело смысл на задворках магического мира. Но теперь, когда ты – правитель, мы обременяем тебя, тянем вниз. Мы сделаем из тебя посмешище, если уже не сделали. Ты даже не собирался помечать меня. В конце концов это выплывет наружу, и мы оба будем выглядеть глупее некуда. – Я прерывисто вздохнула. – Нет, ничего у нас не получится. Думаю, пришло время… – Я замолчала, чтобы не разреветься. – Пришло время расстаться и обо всем забыть. То, что было между нами, исчерпало себя. Я заберу детей, мы уйдем, укроемся, а ты сможешь продолжать жить своей жизнью.