Книга Грех и дух, страница 52 – К. Ф. Брин

Он задумчиво прикусил губу. Нельзя просто взять и заявить свои права на девчонку. Времена изменились. Дочерей больше не покупают и не продают, не обмениваются ими для создания альянсов. Другие Полубоги Аида могли бы отойти в сторонку из уважения, будь она обычной магической персоной, но она – Сумеречный Странник, а он, Магнус, публично уничтожает своих детей и наследников. Остальные Полубоги не захотят, чтобы она оказалась в его руках.

Итак. Что же ему в таком случае остается?

Он изложил все эти соображения Грейси, своему лучшему слушателю.

– Не думаю, что нашу стратегию нужно сильно менять, – откликнулась она, стоя чуть позади него. – Аарон хочет избавиться от малолетки, чтобы получить доступ к девчонке. Как и мы. Но в его арсенале нет никого, кто мог бы схватить ее, когда малолетка будет убран с дороги. А у нас есть. Будучи Держателем, Амос лучше любого, кому Аарон мог бы поручить эту работу.

Что ж, это правда. Хороший Держатель почти так же редок, как и Сумеречный Странник. Первых боятся меньше, а зря. Они делают именно то, что заложено в их названии: захватывают и держат, обретая контроль над другим человеком, как в сказках об одержимости демонами.

Конечно, у них были свои пределы. Когда Держатель овладевал телом, хозяин переставал фиксировать происходящее. В себя человек приходил с черным пятном в сознании и распорядке дня. Слишком большим пятном, чтобы списать его на простую забывчивость или грезы наяву. А если относительно большому количеству людей доводится испытать одно и то же, они в конечном счете выясняют причину подобной потери памяти. Так что Держателю приходилось тщательно планировать, кем именно и на какой срок овладевать.

Еще одна проблема заключалась в том, где оставить тело. Держатель не столько ходил по миру духов, сколько «приближал» к себе определенные точки. Если у него имелся предмет, принадлежащий тому, кого он избрал целью (предметами займется учитель, которого Нэнси подкинула девчонке), он мог покинуть свое тело в безопасном месте и вселиться в тело цели. Когда же приходило время эвакуироваться, Амос мигом перемещался в собственную шкуру. Очень удобно, когда работаешь наемным убийцей, поскольку так ты можешь быстро покинуть место преступления, но если готовится похищение, все крайне усложняется. Амосу придется оставить девчонку с надежным другом, чтобы переместиться в себя, вернуться к девчонке, убрать друга и перевезти девчонку на новое место. Для этого придется собрать команду побольше. Ладно, Магнус поработает над этим, пока Амос разбирается с малолеткой-Полубогом.

– Не думаю, что конечным результатом должно быть убийство девчонки, – сказала Грейси.

– О? – Магнус повернулся к ней, поражаясь ходу ее мыслей. У него имелось несколько четких идей, как поступить, встретившись с девчонкой лицом к лицу, но он не обсуждал эти планы ни с кем. Пока что.

– Нет и нет, – ответила на незаданный вопрос Грей-си. – Времена изменились. С людьми заключен мирный договор, и сегодняшние риски – вопрос скорее финансового, чем физического выживания. У детей множество возможностей для обретения лидерства. Вы могли бы устроить ее где угодно. Она не захочет захватывать вашу территорию, если будет обеспеченна и счастлива.

– Однако наследник Валенса сверг его с трона и завладел его землями.