Книга Грех и магия, страница 96 – К. Ф. Брин

— Вы предоставите это мне. Точка. Бриа, ты продолжишь обучать Алексис. Алексис, твоя работа завершена. С сегодняшнего вечера ты не будешь участвовать в поисках.

У меня отвисла челюсть, и я испытала страх иного рода. В голове пронеслись воспоминания о поиске работы, дерьмовых вакансиях и голодных подопечных. Теперь дети валились с ног от усталости, но они были счастливы, а еще — сыты и приобрели цель.

Да и у меня появилась цель.

Если все это исчезнет…

— Я заплачу тебе годовую зарплату, Алексис, — тихо добавил Киран, будто прочитав мои мысли. — Даже в безумных мечтах я не представлял, что ты настолько быстро решишь проблему. Вдобавок ты получишь премию за скорость, как было прописано Дейзи — твоим непрошеным коммерческим директором.

— А потом я помогу тебе найти работу. Без проблем, — добавила Бриа, подмигнув. — Мы наконец-то вырвемся из мрачного проклятого места. Возможно, отправимся в Австралию или…

— Нет, — повторил Киран. Но на сей раз голос прозвучал измученно.

Я уставилась на Полубога. Он стиснул зубы и сжал кулаки, пытаясь оставаться спокойным.

Киран показал на сундук.

— Извлеки шкуру шелки. Отпусти мою мать.

— Ого. — Бриа начала поспешно собирать пожитки. — Это слишком личное для меня. Мне пора.

Когда она ушла, я секунду смотрела на сундук. Меня охватила неуверенность.

Окончание работы должно было радовать, особенно с учетом того, что мне все равно заплатят. Я обязательно приму чек и благодарно кивну. Кто я такая, чтобы воротить нос? Киран оказался ужасным боссом: властным, контролирующим, часто сующим нос не в свои дела. К тому же в перспективе надо мной нависала опасность, исходящая от Валенса. Было бы гораздо безопаснее отдалиться от семейки Полубогов.

Я вместе с подопечными могла бы переехать в симпатичное местечко с лучшей погодой и ухоженными улицами.

Мы могли начать жизнь заново, с деньгами.

Но почему тогда моя грудь болела так, словно меня вот-вот хватит сердечный приступ?

— Она здесь? — Низкий и тихий голос Кирана звенел от эмоций.

Я очнулась от оцепенения, но продолжала переживать.

Неужели я должна отпустить все…

— Да, конечно. То есть… — Я тряхнула головой и оглядела пустую комнату. — Ох… нет. — Растерявшись, я посмотрела в печальные глаза Кирана.

Обычно одного этого было достаточно, чтобы Лайра появилась рядом с сыном.

— Ее можно позвать? — спросил Киран, пристально взглянув на меня.

— Ну… — Я похлопала по своим несуществующим карманам в поисках карт Таро, хотя и не носила их с собой. — Как ты обычно звал ее?

— Наверное, думал о ней.

— Что ж… — Я растерянно нахмурилась. — Разве ты не делаешь это прямо сейчас?

Киран выдохнул и покачал головой, прежде чем отвести взгляд. Он насупился, копируя мое выражение лица. В комнате воцарилась тишина, которую изредка прерывали голоса из-за закрытой двери.

Спустя несколько секунд Лайра прошла через стену. Она выглядела величественно, платье развевалось без ветра.

— Ни один призрак не выглядит так хорошо, — пробормотала я, повернувшись к сундуку. — Как неестественно!

— Время настало? — спросила Лайра, присев возле сына.

— Да, — ответила я.

— Я хотела спросить… — Лайра замолчала, и я вскинула брови.

Киран по-прежнему смотрел на меня, поэтому я показала на Лайру.

— Твоя мама здесь. На тот случай, если ты подумал, что я болтаю сама с собой.