Книга Академия теневых заклинаний, страница 225 – К. Ф. Брин, Шеннон Майер

Вот увидите. Доверьтесь мне.

– Со мной все будет хорошо. – Я положила руку на плечо Уолли. – Ты тоже себя береги, ладно? Используй свою силу. Нападай на него. Уворачивайся от атак, отшвыривай его. Выбей у него палочку из рук – делай все возможное. Попытайся победить его или задержи до тех пор, пока Итан не закончит и не спасет нас. – Может, он играл с нами, а может, нет – мы не знали наверняка. Поэтому нам лишь оставалось надеяться на лучшее. Орина с его логичными решениями здесь не было.

Уолли наградила меня холодным взглядом, словно спрашивала:«Он тебя поцеловал, и теперь ты веришь ему?»

К счастью, она не стала задавать этот вопрос вслух. Было бы несправедливо обвинять меня в отсутствии здравомыслия, когда у меня не переставая раскалывалась от боли голова.

Пит зарычал и с фырканьем потопал к своей дорожке, раскидывая землю задними лапами, будто готовился к гонке. Уолли медленно кивнула мне и зашагала к своей, только не роя при этом землю.

Я развернулась лицом к женщине в нежно-розовой мантии и поставила ноги с каждой стороны полосы. Местность вокруг закружилась, но я не обратила на это внимания.

Играй против игрока.

– Значит, любишь этот цвет? – беззаботным тоном поинтересовалась я. Мои ноги волшебным образом приросли к земле. Я не знала, специально ли прибегали к этой мере, чтобы лишь в самом начале испытания удержать участника на месте, или же мне придется вылезать из ботинок, дабы напасть на нее. – Не за сам цвет, а за то, какое впечатление складывается о том, кто его носит. В нем ты выглядишь более женственно, а следовательно, люди воспринимают тебя мягкой, нежной, стремящейся понравиться. – Выражение лица женщины не изменилось. – Но держу пари, под этой жуткой мантией скрывается самая настоящая бой-баба, не так ли?

Ее губы плотно сжались в линию, глаза прищурились.

Вокруг нас раскинулась ферма, и я в испуге осознала, что это наша ферма, что вдалеке виднеется мой дом, а ближе к нам стоит сарай. Вот только коровы не пасутся в полях, а лошади не машут хвостами в стойлах.

– А-а, пытаешься вызвать у меня тоску по дому? – догадалась я. У нее это получилось. Но по крайней мере это место не горело, как в моем сне.

– На самом деле внушить чувство уверенности, – ответила она ровным сухим тоном. – Но Тени ведь всегда чувствуют себя уверенно, не так ли?

– Нет, но довольно любопытно, что ты так считаешь.

– Ты должна коснуться меня тремя заклинаниями, – продолжала она, словно зачитывала правила из инструкции. – Вид заклинания не имеет значения. Им достаточно лишь пробить мою защиту. В то же время тебе нужно противостоять моим атакам. Вопросы есть?

– Да. Что произойдет, если противник останется без волшебной палочки и не сможет атаковать тебя заклинанием?

– Ты проиграешь.

– Ясно.

– И…

Раздался негромкий звонок. Мои подошвы отклеились от земли. Женщина ловким движением запястья покрутила палочкой и взмахнула рукой.

Но я уже сорвалась места и побежала.

Нырнула под выпущенный луч магии, перекатилась и почти встала на ноги, когда поняла, что она выбрасывает новый заряд. Тогда я прыгнула вбок, ударилась о невидимую стену и откатилась в другую сторону, а в это время сбоку от меня в землю ударила зеленая вспышка.

– Сколько заклинаний должно попасть в меня, чтобы я проиграла? – проворчала я и, вскочив на ноги, выхватила нож. Прочертила им по невидимой стене, но лезвие лишь высекло искры. Не сработало. Я была заперта в этом десятифутовом пространстве, являющемся частью игры.