Книга Академия теневых заклинаний, страница 229 – К. Ф. Брин, Шеннон Майер

– Проигрыш волнует меня меньше, чем смерть, хотя в первом испытании они по сути были одним и тем же.

– Проигрыш не вариант. Мы должны дойти до конца. Таков ведь наш план? – С этими словами Итан развернулся и побежал к пещере, засовывая лист бумаги в карман.

– Попахивает проблемами с отцом. – Я бежала следом за ним, не отставая ни на шаг, палочка подрагивала в трясущейся руке. Воздух огласил рев, перекрывший все звуки и заставивший мое сердце испуганно затрепетать.

– Я готовился к этому, – пробормотал Итан. У меня возникло смутное ощущение, что таким образом он пытался придать себе уверенности. – Я учился. Практиковался.

– К размеру этого чудища невозможно подготовиться, – возразила я. Когда огромная голова качнулась в нашу сторону, у меня остановилось сердце. Ти-рекс изучил нас своим большим глазом, а потом, подавшись вперед, окатил рыком, от которого в жилах стыла кровь. – У него зубы размером с человеческую ногу.

– Да. Я это проходил еще в начальной школе. – Итан резко ускорился.

Но я бежала быстрее и сумела его опередить, направляясь к пещере.

– Есть разница… между учебой… и реальностью.

Земля содрогнулась, и на ней под весом тяжести чудовища остался отпечаток огромной лапы.

– Большая… разница. – Еще один шаг. Зверь преследовал нас. – Каждый… сам за себя!

Я нырнула в пещеру ногами вперед. В это мгновение землю сотряс топот: третий шаг оказался быстрее предыдущих. Четвертый еще быстрее – зверь преследовал добычу.

Я перекувырнулась, прокатившись вперед, и затормозила на животе. Ти-рекс стремительно – проворнее, чем способно двигаться существо его габаритов, – опустил голову и клацнул челюстями, пытаясь схватить Итана. Но огромные зубы промахнулись. Парень с криками влетел в пещеру. Он бежал так быстро, что ударился головой о каменный потолок. Споткнулся и рухнул на меня.

Схватившись за голову, он свернулся калачиком, а я уже тащила его в глубь пещеры – в пространство слишком узкое для громадной рептилии, чтобы нас достать. Гулкую тишину заполнило наше учащенное дыхание.

– Проигрыш не вариант, – повторила я, вспоминая, как захлопнулись гигантские зубы, испачканные кровью, с виднеющимися между ними кусками плоти. – Мы, может, и не умрем, но будет адски больно. Так что проигрыш для нас точно не вариант. Как нам его победить?

– У меня раскалывается голова. Тебе придется одной с этим справляться.

– Неплохо придумано, красавчик. Лично у меня голова раскалывается с самого утра. Так как мы его победим?

Итан потянулся к карману – видимо, все, что он прочитал до побега в пещеру, выветрилось у него из головы.

– Все понятно. – Я сунула руку в его карман и извлекла лист бумаги. На нем была напечатана инструкция, которая заканчивалась словом «Заметки». Далее следовали различные заклинания и подробные описания, написанные удивительно изящным почерком. – Тебе помогала сестра?

– Просто я грамотный, – сухо заметил он. – Лучшие для использования заклинания указаны внизу.

Я тоже была грамотной, но мой почерк напоминал каракули пятилетнего ребенка, страдающего рассеянным вниманием.

Я произнесла вслух некоторые из слов: одни оказались мне незнакомы, вроде «олумпа», а другие, как «левитация», были вполне понятны. Палочка вспыхнула голубыми искрами, и я навела ее на стену.

– Значит, заклинания могут быть обыкновенными словами? – В этот миг гигантская нога снаружи пещеры с грохотом опустилась на землю, а потом крохотное пространство пещеры взорвалось ревом.