Книга Академия теневых заклинаний, страница 259 – К. Ф. Брин, Шеннон Майер

Ребята встретили меня радостными улыбками. Я не стала их переубеждать и позволила им думать, будто так же счастлива, взволнована и ни капли не напугана.

На улице нас ждала вереница автобусов, готовых доставить учеников в академию. Эта длинная шеренга прерывалась пятью интервалами. У каждого дома имелся собственный кортеж, а у большинства – два знаменосца с флагами. Они были украшены цветами и узорами в соответствии с представляемым домом. Дом Чудес изображали три треугольника с переплетенными линиями, выполненные, разумеется, из золота и серебра.

На флаге Дома Ночи, темно-синего цвета, красовалась пара воронов, сидящих спиной друг к другу и держащих между собой кость.

Дом Когтя представляло огромное дерево с множеством ветвей, на каждой из которых восседали лесные звери: начиная волками и заканчивая белками, крылорогами и даже…

– Пит, гляди, у них на флаге медоед!

Парень с довольной улыбкой дал мне пять.

– Обалдеть, ничего себе, а ведь и правда!

Символ Дома Чудовищ был довольно прост: незавершенная восьмерка, чьи концы закручивались внутрь. У их автобуса стояли две горгульи.

Ну, а в самом конце находился Дом Теней. Из-за черного узора на черном фоне его флаг казался сплошь черным, хотя на нем изображался символ Паутины Судьбы – такая же нашивка имелась на пиджаке Песочного человека. И чем дольше ты присматривался к флагу, тем больше изображений в этой темноте находил. Фигуры. Оружие. Стоящий на коленях человек. Я охнула, меня пробила дрожь. Это ведь Джаред. Я была уверена в этом.

Мы с ребятами шли вместе, а потом стали расходиться в разные стороны. Мне хотелось крикнуть им, чтобы они остановились, что нас нельзя разделять. Но по-другому было невозможно.

Уолли с грустью помахала мне рукой. Пит выглядел таким же расстроенным. Орин смотрел прямо перед собой, а Грегори то и дело бросал в мою сторону взгляды.

Итан вообще ни на кого не смотрел. Ну, разумеется. Теперь, когда испытания закончились, мы были ему больше не нужны.

Этот факт задел меня больнее, чем я предполагала.

Я остановилась и, не оборачиваясь, обратилась к друзьям:

– Мы все равно остаемся командой. Как бы далеко нас ни развела судьба.

Все до единого расправили плечи – я это скорее почувствовала, нежели увидела своими глазами.

– Чертовски верно, – сказал Пит. – До конца.

– Ну, будем надеяться, до этого не дойдет. Опять, – заметил Итан, и я рассмеялась.

– Да, не стоит этого повторять.

С этими словами мы одновременно зашагали каждый к своему дому.

Я остановилась у флага Дома Теней. Вокруг собралось немало ребят, которые бросали на меня изучающие взгляды. Никто не говорил. Среди них я заметила нескольких девчонок из испытания Теней – тех, кто заманивал тупых парней следовать за ними. Я кивнула одной из них. Она, выгнув брови, ответила мне тем же.

– Итак, я буду сопровождать вас в ваш новый дом – кампус Дома Теней, – раздался голос Рори, перекрывший общий гвалт, когда он вышел из дверей ближайшего автобуса. – Если у вас есть какие-то вопросы, я с удовольствием отвечу на них.

Я, не задумываясь, выпалила:

– А как вы в Доме Теней наказываете того, кто обманул вас?

Рори, не моргнув глазом, ответил:

– Мы вызываем его на спарринг.

Я кивнула.

– Тогда, Рори, я вызываю тебя на спарринг. Потому что тебе не помешает хорошенько надрать зад.