Книга Королева руин, страница 152 – К. Ф. Брин

Во всяком случае, так сказал Найфейн. У меня было ощущение, что он не менее усердно трудился, чтобы это произошло.

Лейла сняла с меня золотую нагрудную цепь, а еще двое слуг помогли освободиться от длинного платья.

– Хочу просто уточнить, Странная Леди, – пробормотал Вемар из-за занавесок позади нас, – вы ведь практиковались в этом, да?

– Тебе следует называть ее Опасной Леди, а не Странной, – прошептала Лейла, потянувшись за моим нижним бельем.

– Ответь, пожалуйста, Сумасшедшая Леди, – продолжил Вемар.

– Ты видел, как я это делаю, Вемар. Ты же знаешь, что в этом нет ничего особенного, – ответила я.

– По-моему, он говорит о том раздражительном короле, что стоит рядом с тобой, дорогуша, – пробормотал Адриэль.

Я посмотрела на Найфейна. Он встретился со мной взглядом, но ничего не сказал.

– Этот взгляд означает «не лезь не в свое гребаное дело, а то я вытащу тебе позвоночник через рот», – пояснил Адриэль Вемару.

– Принято к сведению, – ответил Вемар.

– Об этом ты тоже мечтала? – спросил меня Найфейн, когда с него сняли пиджак и рубашку и нашу связь наполнило веселье. – Раздеваться перед целым королевством?

– Нет. На самом деле я пытаюсь не обращать на это внимания. Т-с-с!

Последней с меня сняли корону, которую унесли одновременно с короной Найфейна, и мы остались стоять обнаженными перед всеми нашими подданными. И чья только была эта тупая идея?

Моя. И это чертовски хорошая идея.

– Готов? – спросила я.

– Как и планировалось. – Найфейн терпеливо ждал, что будет дальше.

Да, он-то практиковался. Он прыгал со скал, все дальше и дальше, пока не спрыгнул с мачты корабля фей и, наконец, с дерева высотой примерно с наш балкон. Он был готов.

Я, черт возьми, надеялась, что он готов. Иначе он мог разбиться в лепешку.

Найфейн помог мне взобраться на край балкона, и внизу раздалось громкое «ух ты». Аплодисменты и крики стихли, сменившись взволнованным шепотом. Все смотрели на нас широко раскрытыми глазами.

А потом я подпрыгнула, улыбаясь и ощущая дуновение ветра. Мне всегда нравилась эта часть, свободное падение, когда я все еще оставалась в своем обличье. Рассмеявшись, я уступила контроль над телом драконице.

Она превратилась, а затем со свистом устремилась к зрителям, пролетев прямо над их головами, прежде чем взлететь, развернуться и громким ревом позвать возлюбленного.

Найфейн встал на перила, высокий, широкоплечий и бронзовый от лучей полуденного солнца. Шрамы пересекали его тело крест-накрест, некоторые скрывались замысловатыми линиями татуировок, нанесенных поверх и вокруг них, другие служили жестоким напоминанием о том, какой была жизнь в этом королевстве. Мощное тело Найфейна было покрыто мускулами, демонстрирующими его с трудом завоеванную силу. Ветерок трепал его непослушные волосы, а золотистый взгляд скользил по подданным, хоть те и находились слишком далеко внизу, чтобы его разглядеть. Найфейн выглядел безжалостным и угрожающим, совершенно устрашающим. Он был защитником этого королевства и теперь наконец-то обрел соответствующий титул.

В толпе воцарилась гробовая тишина. Легкая дрожь страха прокатилась по людям, и многие задрожали. А потом Найфейн прыгнул, как лебедь нырнул вниз, не дожидаясь последнего момента, как сделала я, – для этого он не мог превращаться достаточно быстро. Секунды шли, а он падал все ниже, теперь уже очень опасно рискуя.