Книга Магическое безумие, страница 54 – К. Ф. Брин

Лишь в конце улицы я поняла, что с удовольствием бы задержалась. Например, на гамаке.

Мои колени ныли от боли, легкие горели, все тело болело. Бегать с музыкой было гораздо приятнее, потому что я могла погрузиться в ритм и слова и забыть о боли. Хотя бы немного. Без наушников мне оставалось сосредоточиться только на своих шагах. Деревьях, медленно проплывающих мимо. Своем сбившемся дыхании.

Позади послышались ритмичные шаги. Кто-то более быстрый бежал ко мне.

Мое сердце на секунду остановилось, и по телу побежал адреналин. Уроки самообороны, усвоенные в двадцать, напомнили о себе. Я обернулась, стараясь вести себя спокойно.

Ко мне бежала Нив. На ней была старомодная повязка, очень похожая на ту, которую мне предлагал мистер Том, и пара напульсников. Крошечные шорты обнажали белые жилистые ноги, почти светившиеся в огнях уличных фонарей.

Я замедлилась, чтобы перекинуться парой слов или хотя бы простонать, но Нив махнула рукой и пробежала мимо.

– Встречаемся в пабе. Первый раунд за мой счет.

Я жадно глотала воздух, наблюдая, как она несется по улице и вскоре исчезает за углом. Ну и ну! Эта женщина больно била по моей уверенности в себе.

На дрожащих ногах я побежала за ней. Если Нив могла, значит, и я смогу. Когда-нибудь. Однажды.

Через полчаса, которые ощущались как несколько лет, я закончила большой круг на противоположном конце центра города. Чувствуя, что я вот-вот упаду, я перешла на шаг.

В целом, если не считать того, что пожилая женщина утерла мне нос, первая пробежка прошла достойно. Мое тело болело, и, скорее всего, я выглядела как Квазимодо, но, по крайней мере, я подняла свою задницу с дивана. Это не означало, что я собиралась присоединиться к Нив в баре.

В центре города, состоявшего из нескольких кварталов, было тихо. Громкий смех доносился из отеля. Через открытую дверь на широкий тротуар падал мягкий оранжевый свет. Вдалеке кто-то – судя по фигуре, женщина – вышел из небольшого магазина и закрыл его.

Я выпрямилась, задыхаясь и чувствуя, как по лицу течет пот. Путь проходил мимо темных или закрытых шторами окон. Двери были закрыты. Было не слишком поздно, но многие магазины уже закрылись на ночь.

Из отеля послышался пронзительный визг. Я заглянула в открытую дверь, проходя мимо. Несколько парней сидели в дальнем углу бара. Женщины были в откровенных нарядах, а мужчины все как один в голубых рубашках с воротничками и искусно порванных джинсах.

Мой взгляд задержался на голом прессе одной из женщин. Я бы все отдала, лишь бы вернуть свои кубики. Будь они у меня, я бы тоже их показывала. Никакого жирка на животе этой сорокалетней, ну уж нет. Я бы показала свой пресс в качестве доказательства.

Я стиснула зубы. Я покажу свой пресс в качестве доказательства. Иначе зачем я начала бегать? Совсем скоро я сяду на диету – больше никакого печенья перед сном – и тогда стану суперзвездой. Я справлюсь!

Ну ладно, по крайней мере, не так много печенья перед сном. Я ведь все-таки хочу жить.

Посреди бара сидел одинокий мужчина. Заскучавший бармен уставился в свой телефон, стоя рядом с кассой. Не очень интересное место, если только ты не захватил с собой друзей. Не то что бар Остина Стила, где люди играли в бильярд, все болтали и здоровались друг с другом.

Воспоминания о его словах пробежали у меня в голове. Мой желудок сжался.