Книга Магическое безумие, страница 60 – К. Ф. Брин

– Я понял, понял, – процедил Остин Стил.

– Ты не долгосрочное решение. Ты краткосрочное…

– Я же сказал, что понял. Как насчет тебя? Ты же говорила, что любишь размеренную жизнь. Ты действительно хочешь снова взяться за меч и защищать избранную?

Нив пожала плечами.

– Мне нравится спокойная жизнь, это верно. Наверное, было бы проще, если бы кто-то убрал девчонку. Тогда через несколько лет, когда ты погибнешь в огне…

– Это лишнее, – пробормотал Эдгар из кустов, и листья задрожали, словно он сказал это случайно и ему не хотелось привлекать к себе ненужное внимание.

– …со мной все будет в порядке. Никто не тронет пожилую ирландку с одной сиськой и плохим характером. К тому же нелегалку. В мире много домов. Я могу бросаться камнями в незнакомцев с крыльца любого из них. Но Эдгару придется несладко. В его-то возрасте? Его продадут старому богачу для праздничной охоты. Разумеется, охотиться будут на него. Эрл продолжит влачить свое никчемное существование, пока окончательно не спятит в стенах этого дома, шпионя за пылинками.

– Во-первых, я не никчемен, – возразил Эрл.

– Твой прежний работодатель не согласился бы с этим.

– И, во-вторых, в этом доме нет пыли. Я не пренебрегаю своими обязанностями. И еще кое-что… Теперь я мистер Том, – промямлил он. – Так меня называет будущая избранная. Мне всегда нравилось имя Том. Без фамилии. Просто Том.

– Видишь? Он почти у цели, – сказала Нив. – Почти спятил. Еще несколько лет в пустых стенах, и ему конец.

– Ты считаешь, что если Джесс найдет сердце, это решит все наши проблемы? – спросил Остин Стил. Его мышцы вздулись от напряжения.

– Нет, – возразила Нив. – Я считаю, что она – единственный шанс для этого города остаться таковым на время ее правления.

– Она Джейн, – сказал он. – Сверхъестественное окружает ее, умоляет, чтобы его заметили, а она ничего не видит. Она обретет силу, не разберется, как ей управлять, и уедет с первым принцем, который пообещает ей весь мир. Она уедет из города не раздумывая, оставив нас на произвол судьбы.

– Она не уедет из этого дома, – возразил Эдгар, слегка выглядывая из зелени. – Она любит его. Всегда любила, а теперь вернулась. Она не уедет.

– Она вернулась, потому что ей так было удобно, – парировал Остин Стил.

– Остин Стил, если вы позволите… – Эрл поднял руки, чтобы не видеть глаз альфы, сверкавших от злости. От напряжения у него пересохло горло. – Жизнь с родителями была вопросом удобства. Этого нельзя сказать о ее приезде сюда, в этот странный город, в котором у нее нет друзей и подстраховки. Особенно с учетом того, в какой компании она оказалась.

– Надеюсь, ты говоришь о себе, – процедила Нив.

– Она вернулась сюда, потому что ее позвал Дом, – продолжил Эрл. – Время пришло. Она готова. Сегодня она стояла в прихожей и смотрела на арку целых два часа. Она затерялась в узорах. Дом пробудился, и она налаживает с ним связь. Ее связь с ним гораздо глубже, чем с любым из нас, но никто из нас не уехал. Не уедет и она.

– Она не сбежит с каким-то эгоистичным принцем, – фыркнула Нив. – Она сыта этим по горло. Думаешь, она выбралась из боя, тянувшегося половину жизни, чтобы проиграть в самом конце? Боже, нет. Ей не нужен мужчина. Если какой-то клоун в перьях с важным видом въедет в город, начнет нести чушь о любви и устроит шоу, она рассмеется ему в лицо и, возможно, даст в глаз, прямо как несчастному идиоту, который прячется в кустах. Хотя Эдгар заслужил этого, иначе не скажешь.