Книга Магическое свидание, страница 136 – К. Ф. Брин

Деревья окружали их и закрывали обзор. Нив надеялась, что и они были скрыты ветвями от любого, кто мог появиться неподалеку. Однако этот старый большой басахаун мог их учуять, если бы бродил по округе. Эти существа обладали острым нюхом и дурным нравом. Нив не хотелось с ними связываться. Она с трудом верила, что Остин Стил согласился на этот план.

С другой стороны, Остин Стил изменился. Поначалу перемены в нем были незаметны – честно говоря, даже Нив ничего не увидела… но после случая в пещере у нее открылись глаза.

Что-то внутри него щелкнуло, словно кто-то нажал на переключатель. Он стал более активным лидером, но не в смысле битья в грудь. Он стал решительным и сильным. Его больше не волновал Дамарион. Он словно перестал воспринимать горгулью как угрозу. Нив очень хотелось выяснить причину.

А вот и огромный белый медведь. Он прокрался между двумя деревьями и замер, чтобы посмотреть, как Дамарион помог Джесси встать на ноги.

– Вот, – сказал Эрл, передав Нив одежду. – Хоть я и не уверен, что нам стоит одеваться. Летаю я быстрее, чем бегаю.

– Этот старый басахаун за нами не побежит. Уж если он за кем и бросится в погоню, это будут Остин Стил или Дамарион. Просто сделай подножку одному из молодых горгулий, чтобы между тобой и этим чудищем кто-то был, и дуй в другую сторону от остальных. Все пройдет как по маслу.

– С чего вообще Дом с плющом взял, что ты командный игрок? Ума не приложу, – пробормотал Эрл, слегка пожав плечами в белом свитере.

– А ты с чего это взял?

Нив надела рубашку. Так-то лучше. Кажется, раньше отсутствие штанов не так уж смущало Джесси. Хоть Эрл и был прав, не хотелось этого признавать: она тоже не желала убегать, если старый басахаун разозлится.

– Да в порядке я! Спасибо, – сказала Джесси, оттолкнув Дамариона прочь. – Ульрик, цветы у тебя?

– Да, мэм.

Ульрик вытащил слегка помятый букет. Запихивать их в сумку вместе с одеждой, по всей видимости, было не лучшей идеей.

– Спасибо, – рассеянно сказала Джесси, взяв цветы, и оглянулась на Остина Стила. – Мы точно в том самом месте?

Он утвердительно фыркнул, а затем обошел собравшихся горгулий, проскальзывая между деревьями и ступая по мокрому снегу, который был повсюду. По небу ползли темные тучи, которые предвещали дождь, мокрый снег или снегопад – на такой высоте, возможно, и все сразу. Летать в такую погоду не очень приятно. А для жизни Джесси это явно представляло угрозу. Придется принять помощь Дамариона, хотя ей наверняка будет неловко лететь с ним.

– Вы в этом уверены? – спросил Эрл Джесси, догнав ее. Крылья развевались на ветру позади него.

Нив протиснулась сквозь горгулий, встала с другой стороны от Джесси и сказала:

– Дай нам время, мы сможем найти другой вход в пещеру, Джесси. Ты не должна…

– Все в порядке. Честно говоря, этот парень – баса… Почему я не никак не запомню это слово?

– Снежный человек, – сказал Эрл. – Дики и Джейн называют его так.

– Точно. Он что-то об этом упоминал. Ему не нравится, когда его называют снежный человек, потому что они ненастоящие. Честно говоря, я даже не слышала о баса… – Тут она фыркнула. – Думаю, все пройдет хорошо. Потому я и оставила Эдгара дома, чтобы при необходимости обменять хоть все съедобные цветы, которые растут в Доме с плющом. Думаю, на это он согласится.