Книга Корона льда и лепестков, страница 120 – Шеннон Майер, Келли Сент-Клэр

Мой разум метался, соединяя обрывки, хватаясь за ответы и бросая их, цепляясь за вопросы, которые лучше не задавать.

– Жизнь? – спросила я Лана.

Это не только мой выбор.

– Жизнь, – без улыбки отозвался Неблагой.

Мы все еще не знали цену.

Поднявшись, я протянула ему руку. Снова сцепив пальцы, мы шагнули в темный проем.

Тьма немедленно поглотила меня, я закрыла глаза.

Истиртериас засмеялся.

– Думаешь, сумеешь предложить мне что-то, стоящее твоей жизни? Жизнь за жизнь. Единственно подлинное равновесие. Ты убила моего раба, поэтому навеки останешься мертвой.

Андерхилл сказала, что надо договариваться. Должен быть способ. Иначе она не послала бы меня сюда.

Мир расплылся, и я увидела, как мы с Ланом создаем семью на Унимаке. Маленькую девочку, очень похожую на меня, только с такими же темными, как у отца, невинными глазами.

«Мамочка? Почему ты грустная?» – маленькие пальчики сжали мою руку.

Я изо всех сил старалась дышать, несмотря на рвущееся сердце.

Жизнь за жизнь, он сказал.

И все же отказаться от ребенка, пусть еще даже не рожденного, было настолько жестоко, что я отвергала саму мысль. Лучше остаться мертвой, чем добровольно ее потерять.

Стоявший рядом Лан ахнул:

– Сиротка, эта цена слишком высока. Я так не могу.

Я попятилась, но образы в моем сознании изменились, и я увидела два пути. На одном мы оставались мертвы. Фейри выжили, но их становилось все меньше и меньше. Они вымирали. Сотни нерожденных детей стояли в темноте. Сотни душ никогда не найдут свою дорогу к матерям. Я совершенно не могла понять, как наша смерть повлияет на рождение детей, но, судя по видениям, это было именно так.

А если мы откажемся от нашего драгоценного дитя? Дорожка изменилась, сверкая золотым и пурпурным. Фейри процветали, и дети рождались в невероятном количестве. Те сотни, что иначе не могли появиться на свет, нашли путь домой.

Цинт и Рябинник шли по этой дороге не с одним, а с двумя малышами – близнецами.

Я снова посмотрела на первый путь.

Там у Цинт не было детей.

Из груди вырвался всхлип, я изо всех сил пыталась взвесить цену. На карту поставлено счастье Цинт. Могла ли я его у нее отнять?

Если я вернусь в мир живых, то снова буду рядом с ней и у нее родятся дети, о которых она всегда мечтала. Так много матерей будут благословлены детьми.

Но не я.

– Равновесие должно быть сохранено, – хриплым, даже полным слез голосом произнесла Андерхилл. – Что выбрала ты?

– Я с тобой, – прошептал мне на ухо Лан. – Я последую, куда ты поведешь, Каллик Всех Фейри. Я доверяю тебе и тому, что ты видишь.

С трудом проглотив ком в горле, я кивнула и попыталась подобрать слова. Но их не было. У меня не было правильных слов, чтобы отказаться от ребенка.

– Пошел ты на хрен, Истиртериас, – сказала я ледяному шепчущему злу. – Мы возвращаемся на Унимак.

Я приоткрыла глаз и осмотрела свою одежду. Мягкие тканые наряды Междумирья исчезли, на мне был наряд, который с легкостью бы предпочла любым золотым доспехам и королевским платьям.

Эластичные штаны из коричневой кожи и туника цвета лесной зелени. Я пошевелила пальцами ног – мягкие кожаные ботинки обнимали ступни, не стесняя движений.

Блаженство.

Повернув голову на шелест травы, я утонула в темных глазах Лана. На нем красовалась похожая одежда других цветов, выражение лица тоже походило на мое.