Книга Корона льда и лепестков, страница 73 – Шеннон Майер, Келли Сент-Клэр

Осталось сорок с чем-то. И лишь немногие были ранены.

– Ты никогда до меня не доберешься, – проговорил Рубезаль, и его некогда добрые глаза стали жесткими. – Ты умрешь раньше. И ты это знаешь.

Может, я бы чем-то и ответила, уже даже открыла рот, но тут в воздухе зазвенел пронзительный до мурашек вой.

Я судорожно втянула воздух.

Воины передо мной даже не заметили приближения стаи. Уши им запечатали на совесть.

Серое и черное. Зимние шкуры на фоне пустынных песков. Сверкнули злобно ощеренные клыки.

– Дрейк?! – заорала я.

– За королеву всех фейри! – взвыл он в животном облике, обращаясь к сборищу зверей, которых привел за собой. И они обрушились на воинов Рубезаля, сметая их с моего пути, словно приливная волна.

Сердце сжалось.

– Спасибо!

– Убей его, Алли! – выкрикнул Дрейк и взвизгнул, получив пинок в плечо. – Убей поскорее!

Я уже бежала к Рубезалю, вставшему с трона. Лицо гиганта исказила ярость. Как я вообще могла считать его добрым и ласковым?

Рубезаль снял арфу с крепления на поясе и положил на нее огромные пальцы. Арфу, которая способна успокоить дикого фейри. Усмирить гиганта и отбить у него охоту драться. Перенести огромное количество существ между мирами. Если Рубезаль использует арфу против моих солдат, они останутся недвижимы, пока его рабы их всех не перережут. А еще он вполне может просто-напросто вышвырнуть их обратно в мир людей.

– Боишься меня так сильно, что сразу схватился за арфу?

Я остановилась у подножья дюны, на которой стоял гигант, и запрокинула голову.

Песок под ногами зашевелился, земля застонала. Дюны осыпались, исчезая, пока мы снова не оказались на ровной земле. И она стала влажной, топкой. Взметнулись вверх деревья, пронзая острыми, смертоносными вершинами тела диких фейри и перевертышей, которым не посчастливилось оказаться у них на пути.

Меня окатил порыв горячего влажного воздуха, от которого перехватило дыхание. Вода просочилась в ботинки, поднялась до колен.

Неважно. Я захлюпала к гиганту.

Шанс. Мне нужен всего один долбаный шанс. Но, оставшись без магии, я уже знала, каков будет итог.

– Я брошу оружие, если ты бросишь арфу.

– Нет! – проревел позади меня Рябинник.

Надо же, не думала, что они так близко, и осознание наполнило меня новой решимостью. Я должна выиграть время, чтобы мои войска и генералы окружили Рубезаля. Даже ценой собственной жизни.

Если у него не будет арфы, его можно просто задавить количеством.

– Сделка, заключенная в Андерхилл, должна быть доведена до конца, – произнес Рубезаль. – Итак, отныне и навсегда в этом мире между нами не будет никакого оружия, кроме магии, которую каждый носит в себе.

Твою ж налево, я и правда полная идиотка. Но мне надо, чтобы гигант оставил арфу, а время уже потеряно и…

Я кивнула.

– Да будет так.

Рубезаль выпустил из рук арфу, а я воткнула мечи в мягкую болотную грязь вокруг нас.

Я пристально всмотрелась в магию, обвившую гиганта, черную с зелеными вкраплениями. Неблагую целиком и полностью. Ни разу за все время нашего знакомства я не видела, чтобы Рубезаль ее так выпускал.

– Почему ты никогда ее не показывал? Настолько стыдишься?

Рубезаль улыбнулся, и мы двинулись по кругу: десяток моих шагов на один его крошечный поворот.

– Никогда не стыдился. Но многие осуждают меня уже за то, что я гигант, не говоря уж о том, что я самый могущественный из Неблагих, когда-либо рожденных.