Книга Рожденная водой, страница 123 – Эбби-Линн Норр

– А ты разве так не смогла бы?

– Не-е-ет, – протянула мама, поразившись моей оценке ее физических возможностей. – Мне, конечно, очень льстит, что ты так считаешь. Но поверь, то, что сотворила Арис, мне точно не под силу. Помню, я тогда предположила, что она сильнее меня, потому что старше ну или потому, что ее родители искренне любили друг друга.

– А Иран-то тут при чем? – спросила я, забросив остатки омлета в рот. Похоже, я полностью пришла в себя, будто и не было никакого перелета.

– Конечно, Арис не уточняла, где именно произошла ее трансформация. Но в Иране есть озеро Урмия, соленость которого может достигать целых двадцати восьми процентов. И не исключено, что в момент ее перерождения он был куда выше, чем в моем Литл Маниту. Короче говоря, я полагаю, сила Арис обусловлена не только тем, что ее родители горячо любили друг друга, но и тем, что она стала сиреной в суперсоленой воде.

– Но ведь вас с папой связывали искренние чувства… По-твоему, то, что мое перерождение произошло в почти пресной воде, лишило меня серьезного преимущества? – Мама пожала плечами, глядя на меня поверх чашки. – Версия, конечно, интересная, но в ней, как мне кажется, есть изъян. Ты ведь не знаешь, в каком именно озере Арис стала сиреной и чем она занималась до того, как вы познакомились, – по правде говоря, мне не слишком хотелось верить в мамину теорию, ведь она подразумевала, что я неполноценна. В конце концов, в пресной воде превратиться в русалку невозможно. Ну и что с того, что в море, где переродилась я, всего один процент соли? Неужели это означало, что мне придется всю жизнь считать себя аутсайдером?

– Твоя правда, – вздохнула мама. – Просто я частенько думаю о том, что твоя трансформация произошла в Балтийском море, и пытаюсь понять, чем это может для тебя обернуться. Мало того, ради хвоста и плавников тебе пришлось умереть! Насколько мне известно, такого еще не случалось ни с одной морской девой. Мало у нас проблем, что ли? Сама посуди: родить ребенка, забрать его от отца и унести в океан. Шутка ли? А если бы мать была вынуждена еще и утопить родную дочь… – она покачала головой. – Пожалуй, в таком случае в мире было бы гораздо меньше русалок. Может, вообще ни одной.

Я обдумывала мамины предположения, пока мы допивали кофе. Если она права, мне, вероятно, надо проводить побольше времени в соленой воде, чтобы стать сильнее. Или я дальше никуда не продвинусь лишь потому, что приняла свой истинный облик в Балтийском море?

В дверь постучали. Мужской голос крикнул:

– Курьер!

Я пошла открывать. Невысокий мужчина в униформе службы доставки вытирал пот со лба. Он стоял сбоку от трещины в ступенях нашей лестницы и смотрел на нее так, словно у него под ногами разверзлось гигантское ущелье, в которое он вот-вот свалится и погибнет. Сквозь открытую дверь в трейлер ворвались солнечные лучи и жаркий воздух. Стало ясно, почему курьер так взмок.

– В эту трещину у нас еще никто не проваливался, – заверила я.

Курьер издал почти беззвучный смешок и засунул платок в задний карман.

– Я ищу… – он сверился с ведомостью, – Таргу Мак’Оли.

– Это я.

Мама подошла ко мне и встала у меня за спиной.

Курьер протянул мне ведомость и показал, где расписаться. Его глаза метались от моего лица к маминому и обратно, быстро-быстро, как шарик в пинболе.