Книга Рожденная землей, страница 78 – Эбби-Линн Норр

Чтобы внимательнее изучить его природу, я присела на корточки и принюхалась. Слабый запах плесени и гниения ударил мне в нос. Протянув руку и поколебавшись пару мгновений, я погрузила палец в то, что когда-то было землей, а теперь с трудом поддавалось определению. К нему прилипла серая субстанция. Я провела по ней большим пальцем, и она размазалась по коже, окрасив ее, словно пепел. От кончиков пальцев потянулась струйка дыма.

Окинув взглядом дом, в котором исчез Брендан, я глубоко вздохнула и зачерпнула горсть мертвой земли. Затем поднялась на ноги, наблюдая, как пыль и дым просачиваются сквозь пальцы. Глаза быстро нашли, что искали: оттиски прошлого появились во дворе в виде двух прозрачных размытых фигур, а также садовых растений, когда-то заполнявших это пространство. Я увидела, что поместье тогда и правда было красивым, его обрамляли крупные деревья с мощными стволами.

От увиденного у меня перехватило дыхание, и я невольно отшатнулось. У меня возникло ощущение, что я пришла в кинотеатр, опоздав к началу фильма, а на экране уже вовсю разворачивается действие. Призрак Майлис приближался к призраку Кормака – ее рука, а точнее, коготь тянулся в его направлении, лицо было искажено яростью. На ней было то же самое черное платье с высоким воротом, что и в сцене на дороге. Кормак обернулся, его тело неестественно выгнулось назад под каким-то невозможным углом, он выронил мотыгу, которую держал в руках. Все напоминало какой-то немой фильм ужасов.

Кормак упал, Майлис шагнула вперед, не опуская руку. Силуэт мужчины частично исчез в посадках картофеля, но я видела, как его тело металось в предсмертных муках, пока не замерло окончательно.

Осознание происшедшего захлестнуло меня ударной волной. Майлис стала убийцей! Она прикончила своего возлюбленного. От кошмарного зрелища у меня задрожал подбородок и кровь застыла в жилах, но я не могла отвести взгляд от разворачивающейся трагедии. Смерть Кормака не удовлетворила Майлис. Хотя не было слышно ни звука, по тому, как раскрывался ее рот и как тело затряслось от напряжения, я поняла, что она кричит.

Сквозь листья были видны руки Кормака, и я ахнула, заметив, как они высыхают на моих глазах. Растения вокруг сморщивались и умирали, обнажая останки ни в чем не повинного человека. Майлис не останавливалась. Она стояла над телом, в буквальном смысле высасывая из него все соки, пока от Кормака не остались только кожа да кости. Даже волосы истончились, и ветер разнес их мелкие клочья. Увядание распространялось вокруг Майлис, большей частью перед ней и за ее спиной. С ужасом я наблюдала, как вянут и падают деревья. Кустарники высыхали, словно в огне, превращаясь в пыль. Процесс разложения происходил прямо у меня на глазах так стремительно, будто это был кем-то снятый таймлапс.

Майлис перестала кричать, но ее грудь продолжала тяжело вздыматься, пока взгляд был прикован к мумифицированным останкам Кормака. Долгое время она стояла, не двигаясь. На щеках ее блестели слезы, но лицо было настолько искажено, что его едва ли можно было назвать человеческим. Наконец, оторвав глаза от Кормака, Майлис огляделась вокруг на произведенные ею разрушения, и зрачки ее расширились от страха. Я видела, как на лице ее отражалось постепенное осознание содеянного. Она посмотрела на свои руки, затем снова окинула взглядом округу и в ужасе схватилась за голову. Выражение ее лица было настолько пугающим, что страх передался и мне, проникнув в самое сердце, хотя события, что мне пришлось наблюдать, произошли более полувека назад и никак не могли коснуться меня.