Книга Проклятый мастер Гуэй, страница 105 – Яо Син

Вернувшись на исходную позицию, они пошли за скрывшимся цзянши. Медленнее, чем раньше.

Ночь беспощадно опускалась на деревню.

– Мастер, – тихо позвал Сяо Ту, указывая на нескольких мертвецов. Те прыгали в ту же сторону, в которую шли и они, но совсем не обращали внимание на людей.

Чуть ускорившись, Сяо Ту и Гуэй обогнули еще несколько домов, в итоге замерев.

Прямо перед ними, у стен домов напротив, низко опустив головы и свесив вдоль туловища руки, стояло не меньше семи цзянши. Пока не появилась еда, они спали.

Среди них Сяо Ту увидел и того, что шаркал в одиночку, и тех, что прыгали по дороге.

– Кто-то снова их собирает, – догадался мастер.

– Мастер, может, уйдем? – предложил Сяо Ту.

– Разве не ты меня сюда посылал? – язвительно подметил Гуэй. Но, увидев, как глаза юного писаря наполнились страхом, смягчился. – Уйдем сразу, как только я узнаю, кто и зачем их отправляет в деревню. Вернись к тому дому, о котором я говорил. Дальше ты мне будешь только мешать.

Сяо Ту спорить и не стал. Ему сказали, что надо уходить, – так он с радостью.

– Постой, – шепотом остановил его Гуэй. – Как обрадовался! Вот. – Он достал из рукава припрятанный талисман. – Только один. Если кого встретишь – обязательно ему на лоб.

Сяо Ту снова кивнул и короткими перебежками отправился к укрытию. Забравшись в дом через окно, поскольку дверь была заколочена, он принялся ждать, тревожась и потому все же чуть выглядывая наружу.

Луна скрылась за облаками. Стало совсем темно.

Возможно, прошло не так много времени, но каждая минута для Сяо Ту была сравнима с часом.

Он достал из сумки флейту, сжимая ее в руке все крепче и крепче.

– Старший брат, – шептал он, – спасибо, что защищал меня все время. В груди нарастал ком. – Судьба к тебе была совсем не справедлива. Как смерть могла забрать тебя? Если бы и ты стал цзянши… – Он покачал головой, желая прогнать эти мысли. – Прости меня за то, что я такой несамостоятельный.

Флейта вдруг отозвалась, задрожав.

Сяо Ту испугался.

– Да Сюн? – тихо спросил он.

Сердце его наполнилось теплом. Он вдруг осознал, что не один. Даже в этом страшном месте, когда он сидит в заброшенном доме, есть тот, кто всегда готов его защитить.

Флейта задрожала снова…

…но не потому, что Да Сюн был рад словам брата.

Потому что Сяо Ту не видел, как позади него в другое окно лезет цзянши.

– Да Сюн, – снова позвал его Сяо Ту со слезами на глазах. – Значит, брат Чжи был прав, и это правда ты?

На этот раз флейта задрожала так сильно, что вырвалась из рук юноши и покатилась по полу в глубь комнаты.

Сяо Ту подбежал, чтобы ее поднять, но тут же увидел, как перед ним выросли чьи-то ноги.

Писарь поднял глаза и увидел бледнолицего старика с черными от застоялой крови губами и такими же почерневшими ногтями на иссохших руках, которыми он тянулся к Сяо Ту.

Забыв про флейту, юноша метнулся в сторону, увернувшись в самый последний момент.

Старик был худым. Вот только из мертвой хватки цзянши никому не вырваться, особенно если его мышцы и сухожилия еще не сгнили.

Каждый цзянши голоден настолько, что готов был выгрызть жизнь из человека, даже не имея на то зубов. В таком случае они могли разрывать на куски, но все же добираться до крови и светлой энергии, которая, должно быть, и приманила этот труп.

Сяо Ту сделал кувырок в сторону двери, избежав еще одного выпада. Для своих лет старик двигался слишком живо. Но юноша совсем забыл, что дверь заколочена, и он сам пробирался сюда через окно.