Книга Проклятый мастер Гуэй, страница 118 – Яо Син

– Ты прав, – сказал Гуэй. Он пододвинул колоду к Сяо Ту и пересыпал в его ладонь три медные монетки. – Выбери и подбрось.

Взяв карту, которую вытянул Сяо Ту, мастер поднес ее ко лбу, и начал медленно отодвигать от себя, концентрируясь на написанном. Его лицо оставалось невозмутимым, только появилась складка между бровями то ли от прочитанного на карте, то ли от того, что она находилась слишком близко к лицу.

– Нет. – Он вернул карту на место. – Сейчас я недостаточно силен. Обещаю, что погадаю чуть позже, возможно, через несколько дней, – пообещал мастер.

– Спасибо, – поклонился Сяо Ту.

Пройдя мимо Ми Хоу, Гуэй не сдержался, слегка пнув демона.

– Вот чего ты такой злобный, знаешь? – отозвался на это Ми Хоу. – Потому что меня ждет Юэр! Даже у Сяо Ту есть его Мэй Мэй. А у тебя кто? Потому что ты злобный! Или ты злобный потому, что никто тебя не любит?

Гуэй промолчал и просто вернулся к своей практике.

Сяо Ту подошел к Ми Хоу.

– Хочешь, я помогу тебе написать письмо ей в ответ?

– Вот еще! У тебя Мэй Мэй есть – ей и пиши! Нечего моей Юэр писать!

– Ты всю дорогу утверждал, что неграмотный, – припомнил Гуэй, приседая и водя рывками по воздуху, словно по воде.

– Так я научился! Научился. – Ми Хоу крепче сжимал письма в руках.

Но Гуэй усмехнулся:

– Так и скажи, что не отвечаешь ей, потому что боишься.

– Не боюсь я. Я просто очень скромный. Как и подобает добродетельному мужчине, – не согласился Ми Хоу.

– Ты смеялся над тем, что о женщинах тебе сказал я. Но помни, если применять только техники, или быть всего лишь красивым, или страдать от любви, но не говорить о ней женщине, тогда подожди, и скоро твоей Юэр у тебя не будет.

– Письма писать, – буркнул обезьяна. – Нежности какие!

Немного покрутившись на месте, Ми Хоу все же не смог уснуть и встал, поставив перед Сяо Ту его письменные принадлежности.

– Хотел писать – пиши, – скомандовал он. – Любимая Юэр! Нет. Не пиши «любимая», а то много себе надумает. Дорогая Юэр… Нет, «дорогая» тоже не надо, я же ее не покупаю. Ну как ты пишешь? Гуэй и то лучше рисует! Что ты пишешь? Да я бы в жизни так не написал! Это каким же слащавым надо быть? Пиши, что я диктую!

Промучившись над письмом немало времени, они так ни к чему и не пришли. И потому, когда Ми Хоу вернулся к спальному мешку, Сяо Ту протянул ему лист.

– Эти стихи я написал сам. Может, сестрице Ю понравится?

– Утонченная ты деви́ца! – недоверчиво ухмыльнулся Ми Хоу, но, увидев, что обиженный Сяо Ту собрался уйти, остановил его. – Куда понес? Давай сюда. Посмотрю, что ты там насочинял.

Пришел сезон Цинмин^[49], дни стали теплее.

Сяо Ту и мастер сидели на берегу реки, ловя каждый всплеск воды, порыв ветра, щебет птички или осторожную поступь лесного зверя и подстраивая ритм своего дыхания, чтобы слиться с природой.

Отторжение чужеродной ци с каждым разом становилось для Сяо Ту менее болезненным и неожиданным. Либо оттого, что он взращивал собственную, либо же потому, что привыкал.

А может, потому что испытывал радость.

Благодаря весточке от родителей он знал, что успевает. Весь прошлый вечер он провел за картой, рассчитывая наиболее быстрый, а вместе с тем и самый безопасный маршрут. Гуэй и Ми Хоу доверили это ему, полностью положившись на его решение.

Всего с начала весны они преодолели провинции Цзянсу, Анхой и Хубэй. И теперь оставалось немного. Пройти Шэньси – а там уже граница с Ганьсу.