Книга Гувернантка для чешуйчатой прелести. Переполох в королевском дворце, страница 65 – Дора Коуст

Искать монарха по лесу не было никакого желания. И пусть под платьем у меня, как и прежде, имелись брюки, визуально мой наряд не подходил для верховой езды. На мой скромный взгляд, неподобающее платье являлось достойной причиной, чтобы ослушаться прямого приказа короля.

Настороженно осмотревшись по сторонам, я убедилась, что за мной никто не наблюдает, и самостоятельно потянула дверцу на себя, чтобы забраться в нутро экипажа. Но замерла, едва поставив ногу на ступеньку, потому что на скамье слева от меня сидела леди Нахль собственной персоной.

Ее улыбка обещала мне занятный разговор. Однако и отступать уже было поздно.

Забравшись внутрь, я закрыла дверцу и села на скамью напротив. Мягкий бархат скользил под дрожащими пальцами.

– Где была? – поинтересовалась Турика словно невзначай.

– Гуляла, – легко повторила я ложь и для пущего эффекта добавила правдивых подробностей: – Сегодня мое общество пользуется особым спросом, и это несказанно нервирует.

– То ли еще будет. Все знают, что с Первой дамой необходимо дружить, если хочешь остаться при дворе, – позволила она себе довольную улыбку. – Но к делу. Часть моего приказа ты выполнила, однако я не получила от тебя ни одной записки. А ведь ты должна следовать за монархом повсеместно.

– Я следую, насколько это возможно, – заявила я, ничуть не соврав. – Но записки отправлять не могу. Моя шкатулка-артефакт сломана.

Турика Нахль сердито нахмурилась. В полумраке экипажа ее лицо выглядело серым.

– И почему ты сказала об этом только сейчас?

– Забыла. Разволновалась. Не подумала, – флегматично перечислила я, пожав плечами.

– В следующий раз думай как следует. Пока есть чем, – отрезала директриса холодно.

А я вняла прямому намеку. Мне угрожали скоропостижной кончиной, но почему-то через плаху. Неужели от меня собирались избавиться руками монарха?

– Шкатулку доставят в твои покои. Вечером жду первый отчет. Перечислишь малейшие слухи, любые новости – все, что услышала, – быстро проговорила женщина, роняя слова словно стрелы. – И, Алария, не играй со мной. Отправляйся за королем прямо сейчас.

Так демонстративно ослушаться я, к сожалению, уже не могла.

Выбравшись из кареты, на миг зажмурила веки. Прекрасно понимала, что меня просто пронесло, а потому испытывать судьбу повторно не стала.

Обойдя экипаж, обратилась к одному из извозчиков, что сидел в круге ближе всех. Попросив крепкую лошадь и женское седло, некоторое время ждала, пока конюх подготовит смирную красотку. Черная как ночь, ее шерсть лоснилась на солнце, а грива для удобства была заплетена в косы, перевязанные шелковыми лентами.

– Какое чудесное платье!

– Вы так прекрасны, моя дорогая!

– А какое кружево! Скорее же расскажите, где вы достали эти милые перчатки?!

Ураган налетевших на меня девиц оказался столь неожиданным, что я потерялась в ворохе светлых юбок всех возможных оттенков. Одни дамы уже были мне знакомы, других я видела мельком, а третьих так никто и не представил.

Не понимала, что им было нужно от меня. Конюх уже подвел ко мне лошадь, попытался передать поводья, но меня оттеснили от хвостатой. Девушки щебетали наперебой, отчего мгновенно закружилась голова. Я просто не успевала за ними. Если бы это была одна дама, три или даже пять – я бы легко перескакивала с темы на тему, но ко мне неожиданно подобрались все, кто оказался не занят в этот час.