Книга Шепот глубин, страница 116 – Эмма Хамм

Поэтому он кинулся в воду и понесся прочь от купола. Как и положено любому морскому хищнику, они увидели движение и бросились в погоню. Их было трое. Макетес, Дайос и еще один, чьего имени он не помнил. Светло-голубой самец за ними не поспевал. Он меньше, слабее, и Арджес был уверен, что в купол тот не проберется.

Значит, оставалось разобраться с остальными двумя. Теми, кто представлял опасность даже для него.

Он увел их далеко от купола, но не в открытый океан. В открытой воде Дайос дрался так, словно сами боги океана были на его стороне. Арджес нередко получал от родного брата, а теперь тот был еще и не один.

Мелководье должно было стать его преимуществом. Пусть брат и был больше, Арджес был ловчее. Даже Макетес не мог поспевать за той скоростью, с которой он вилял через заброшенную деревню ахромо, ушедшую когда-то под воду. Строения были низкими и маленькими, но из них вышла сносная полоса препятствий, серьезно замедлявшая его братьев.

– Арджес! – закричал Дайос, и его яростный вопль отозвался эхом в воде подобно голосу морского бога.

Арджес не собирался сходиться с братом в честном поединке. Ни один из них не мог себе этого позволить. Он боялся, что они друг друга убьют. Когда-то он счел бы это честью, но не теперь.

Теперь его ждала женщина. Женщина, которой нужны были его помощь и поддержка.

Развернувшись, он обогнул один из домов по кругу, и его плавники взвыли, сопротивляясь воде, что толкала тело вперед. Они ожидали, что он появится с одной стороны, а он намеревался сделать это с другой.

Если они хотели драки, им стоило помнить, что тактиком здесь был он, а не они.

Как Арджес и ожидал, они кинулись туда, где, по их мнению, он должен был выскочить, даже не глядя на место, где он на самом деле спрятался. Арджес выдержал паузу, позволив им повариться в собственных эмоциях и дойти до точки, когда они перестанут соображать от злости. Чтобы они начали думать чувствами, а не мозгами.

Он хотел получить все возможные преимущества.

С низким шипением он вылетел из-за угла и обогнул их по широкой дуге. Зайдя им за спины, он кинулся вперед. Изо всех сил работая хвостом и тяжело дыша через жабры, он врезался в Макетеса, хватая его за талию. Брат поменьше, да и его сердце посветлее, поэтому он сдался бы первым, как только драка перестала бы быть ему по вкусу. Разумно держать его подальше от Дайоса. От главного боя.

Они сплелись хвостами, пихаясь и впиваясь друг в друга шипами, пытаясь найти уязвимые места под чешуей, чтобы пустить кровь. Таковы были правила, когда дрались двое из его народа. Кто сдается из-за потери крови? Никто из них не вышел бы из боя даже после потери конечности или под угрозой смерти.

Бой – это бой. И воины Народа Воды не умели сдаваться.

Они врезались в одно из старых зданий, пробили стену и провалились внутрь. На долю секунды Арджес заметил, что часть мебели внутри еще сохранилась. Старый стол, проплывающие мимо обломки, бесчисленное количество ракушек на каждой поверхности. Но тут Макетес вырвался из его рук.

Его брат распушил все свои желтые плавники вплоть до хвоста и выпрямился, стараясь казаться больше обычного.

– Прекрати бегать, Арджес.

Еще чего. Только не так близко к ней.

– Сам знаешь, не могу.

– Еще как можешь. – Макетес выглядел так, словно его пнули в живот. Отвращение сделало его желтый цвет тошнотворным, совсем не таким ярким, как всегда.