Книга Пламенное сердце, страница 115 – Эмма Хамм

– Неужели? – Казалось, король слегка запыхался, но, возможно, ему было действительно больно. – Ты так уверена, что тебе помогут твои эльфийские навыки? Но ты забываешь, что войны всегда заканчиваются победой смертных. Знаешь, почему?

Лора уперлась пятками в пол и сильно дернула короля за руку.

– И почему же?

– Нас больше.

Зандер поднял руку, отшвырнув Лору, как ядро. Эльфийка ударилась спиной о стену, сдержав возглас страха и злости. Она упала на пол, ободрав ладони о камень, и перед глазами все поплыло.

В ту же секунду сапог пнул ее по лицу.

Лора почувствовала, как от удара затрещал нос и клацнули зубы. Король пнул ее снова. У нее посыпались искры из глаз. Лора больше не видела Зандера и уже не понимала, где верх, где низ.

Зандер ухватился за красное платье и поднял Лору с пола. Он опер ее на стену, удерживая кулаками, прижатыми к ее груди.

– У твоего народа нелепое чувство собственного достоинства. Будто если вы исчезнете, вас кто-то хватится.

Зандер снова швырнул Лору. Эльфийка едва успела приготовиться, как сила тяжести уже опустила ее на жесткий пол. Спина разрывалась от боли, но на сей раз девушка проползла несколько футов, прежде чем король схватил ее за шкирку.

Вцепившись мясистыми ладонями в волосы, король поднял Лору так, что она могла смотреть ему в глаза.

– Одна-единственная эльфийка в королевском замке. Таков был их план? Ты думала, я не готовился? А мой отец не был воином, как и ты?

– Нет, – прохрипела Лора. И Зандер ударил ее головой об пол.

Зандер отпустил ее волосы, но Лора не поднялась. Голова гудела от боли, зубы ныли от многочисленных пинков. Лора чувствовала, как изо рта течет кровь. Но разум кричал ей, что нужно встать и сражаться. Ей нужно было бороться, чтобы все не закончилось таким образом, но… руки и ноги не слушались.

Зандер наступил Лоре на спину, насмешливо удерживая ее на полу.

– Посмотри на меня, эльфийка!

Лора не могла смотреть. Не желала.

– Я сказал, посмотри на меня! – Король надавил ногой сильнее, и Лорины ребра завыли от боли, а сердце учащенно забилось, предупреждая, что он может ее раздавить. Как букашку – ведь он всех эльфов считал букашками. Лора повернула голову и уставилась на него опухшими глазами.

Зандер, король Умбры, смотрел на нее, склонив голову набок. Он уже вытащил из кармана белый носовой платок и вытирал с ладоней Лорину кровь. От его прикосновений пятна на ткани расцветали розами.

– Когда я только взошел на трон, я думал, что смогу выстроить с вами диалог. Я готов был выслушать ваши замечания. Но когда я их выслушал, я понял, что все ваши проблемы мелкие и ничтожные. Вы потеряли свои земли. К вам никто не прислушивается, хотя вы появились здесь за много времени до нас.

Зандер вытащил одну руку из-под белой ткани платка и сложил пальцы клювом, издевательски изображая говорящего.

– Мы хотим вернуть земли предков. Здесь строить нельзя. Фейри считают, что это место священно. И так далее и тому подобное. Вы мыслите настолько узко, что готовы остановить прогресс из одного желания сохранить историю, которая еще пишется.

За спиной короля выросла стена Рыцарей Умбры. Их было куда больше, чем тех, которые волокли Лору в казематы. В последний раз надавив на Лору, король убрал ногу с ее спины. Лора набрала полные легкие воздуха, отчаянно стараясь не потерять сознание.