Книга Пламенное сердце, страница 55 – Эмма Хамм

– Нет, я так делать не стану. Должен быть другой способ.

Пикси взмыла в воздух – крылышки вдруг заработали как надо – и опустилась Лоре на плечо. Обеими руками она схватила ее за ухо и закричала:

– Дело не в тебе!

Разумеется, не в ней. Дело было во всех магических существах, которых король убил. В тех, кого он сделал рабами своего безумного замка, считая их забавными или полезными, как пикси.

– Неужели мне придется его соблазнять? – спросила Лора, глядя на балкон, словно за ним могло оказаться что-то спасительное. – Мне невыносимо оказаться с ним в постели. После всего, что он натворил.

Негромкий вздох в ухо означал, что пикси поняла. Лора знала, что этой крохе приходилось заниматься тем, что ей не нравилось. Да и какой женщине не приходилось? Но такой шаг был непростительным самоотречением. Позволить мужчине вроде короля смотреть на нее, трогать ее, возможно, даже проникать в нее…

Лорэлия резко встала. Пикси вцепилась в ее волосы и продолжала за них держаться, когда Лорэлия бросилась к балкону и распахнула двери.

Если что-то ей поможет, то это свежий горный воздух. Лора вдохнула его полной грудью. Пахло грозой. Темные тучи собирались в грозовой фронт, который сегодня устроит им всем веселую ночь.

Возможно, другие девушки соберутся вместе, ведь в такую погоду бывает страшно. Но Лорэлия не желала уподобляться им. Ей было невыносимо находиться в кругу перепуганных девчонок, надеющихся на внимание короля.

Лора молча стояла на балконе, наблюдая, как дождь приближается и накрывает все вокруг. Град обрушился на нее, царапая кожу. Порыв ветра гнал обратно в комнату. Двор озарила молния, грянул гром.

Лора так и стояла, обратив лицо к небу. Пусть непогода сколько угодно угрожает ей – напугать не получится. Лора не вернется в комнату, как хорошая девочка. Лора кожей впитает энергию грозы и соберет ее силу для величайшей битвы всей своей жизни. Для битвы, которой она не хотела.

Пикси запищала на ухо, но Лора не посмотрела на нее. Лора продолжала стоять на балконе, желая только одного – чтобы гроза смыла с нее ужас и страх.

Юбки прилипли к ногам. Волосы промокли и пригладились назад, несколько прядей выбились к щекам. Лора дрожала на сильном ветру, но чувствовать себя живой было здорово.

Суть момента заключалась в этом напоминании: она жива, она пройдет испытание, чего бы ей это ни стоило.

Пикси снова запищала и дернула ее за волосы.

Разомкнув веки, Лорэлия уставилась на огромную башню. Посреди мраморного двора темнел сгусток теней. Лора моргнула, и молния осветила мужчину, следившего за каждым ее движением.

– Кто это? – спросила она, хотя ей было известно его имя.

Абрахас.

Пикси снова запищала, но Лора не могла разобрать, что пытается сказать кроха. Лора смотрела на человека, который, так же как она, промок до нитки. Еще одна вспышка молнии озарила темные мокрые волосы, облепившие лицо. Абрахас расстегнул рубашку, в которой был за ужином, обнажив густоволосую грудь. Но по-настоящему Лору беспокоили его глаза – желтые озера в расселинах точеных черт лица.

– Он что, не боится грозы? – Лорин голос пульсировал от силы, которой она напиталась из туч. – Он должен бояться. Все смертные боятся того, что не могут объяснить.

Очередной раскат грома прервал их зрительный контакт, и холод еще глубже впился ей в тело. Лорэлия ушла с балкона в тепло замка, оставив двери открытыми. Она сняла мокрую одежду и, не обсохнув, залезла в мягкую постель. Как бы она ни старалась, сон не шел.