Онлайн книга «Ученица Злодея»
|
– Вчетвером? Клэр, Тати и Малькольм – трое. А кто четвёртый? Злодей резко обернулся к Клэр – та не поднимала взгляд от поводьев, изо всех сил стискивая их. – То есть… То есть втроём! Мы были втроём! Но Эви не упустила, как та бросила взгляд на Кингсли. Размяв шею, она милосердно сменила тему: – Хелена, моя двоюродная сестра, много раз бывала в Сердце. В письмах она рассказывала, что это прогрессивное, новаторское место. Правда, сэр? Я никогда там не бывала. Стоило признать, что Эви вообще мало где бывала в Ореховом лесу, потому что путешествия подразумевали, что нужно оставить уютный дом, а Эви никогда особо не тянуло покидать безопасное место. Посещать разные края ей нравилось, но вот само путешествие она переносила плохо. Помогало, что у неё был удобный уголок, в который можно было вернуться, – впрочем, то жильё, которое она делила с родителями, больше не было ей домом. Она подумала об этом со щемящей болью в груди. «Ты пытаешься вести себя профессионально, не грусти, Эви!» «Но вести себя профессионально – это так грустно», – возразила она сама себе. Шрам на плече на миг закололо, и кинжал в ножнах под юбкой откликнулся – эти двое будто беседовали, не пригласив в обсуждение Эви. – Как грубо, – пробурчала она. – Сэйдж, ты слушаешь? – спросил босс. Она нахмурилась – он что-то говорил? Хуже не было, чем когда разум следовал за путеводной нитью в лабиринты головы и совершенно терялся там, так что Эви потом понятия не имела, что происходит снаружи. В такие моменты она всегда смущалась и чувствовала себя глупо. Поэтому она и соврала с невинным видом: – Да! – Значит, ты не против побыть приманкой? «Погодите-ка!» – Приманкой? Волшебные растения и цветы светились под полуденным солнцем. Чтобы скрыть, что она ничего не слушала, Эви сорвала ближайшую веточку. Покатала стебелёк между пальцев, поднесла к носу и от души понюхала. – И для кого я должна быть приманкой? Впереди показался большой каменный мост, ведущий в деревню Сердца. Эви слышала об этом месте, и не только от Хелены: оно располагалось на границе Реннедона и восточного королевства Калиора. Из-за этого его часто называли сердцем Мирталии, деревней без королевства, совершенно нейтральной территорией, на которой кипела бурная жизнь разных людей и волшебных созданий. Но чтобы войти, требовалось миновать мост. Вдруг Эви поняла, на что согласилась, и у неё бешено застучало сердце. А горизонт словно бы начал немного расплываться… – Хочешь отправить меня к мостовикам? Злодей подъехал поближе. – Ты достаточно умна, чтобы решить загадку, которую нам загадают, и достаточно мила, чтобы убедить их, что тебе нужно найти маму, а для этого придётся закрыть глаза на различия между нами. – Тристан улыбнулся ей, показывая ямочку на щеке, спешился и помог Эви спуститься на землю. Всё ещё держа в одной руке волшебный цветок, она оперлась второй на плечо Злодея – разумеется, оно посоперничало бы в твёрдости с камнем. – Полагаю, это подходящее сравнение, – весело сказал Злодей, машинально выпячивая грудь. Она что, произнесла это вслух? Всё было какое-то приглушённое, а сердце вдруг забилось совсем тихо. Тати и Клэр легко, ловко спрыгнули на землю и теперь что-то обсуждали. «Погодите… Почему их четверо?» Злодей обернулся, не замечая, как Эви качнуло, когда он отпустил её. Неторопливо подошёл к золотому колоколу, который висел на увитой цветами арке над входом на мост. |