Книга Ассистентка Злодея, страница 157 – Ханна Николь Мерер

Он нахмурился, сжал губы.

– Ну то есть, просто… То есть не хочу загонять тебя в угол… А знаешь что? – Она изобразила, что закрывает рот на замок, раскрыла ладонь босса и положила ключик.

Он едва не взял её за руку, оба быстро переглянулись и торопливо расселись по своим местам на диване.

– Я встретил короля Бенедикта в девятнадцать. – Он стиснул зубы, вцепился в диван. – Собирался поступить в университет неподалёку от столицы и однажды приехал и попался на глаза специалисту по магии. Мой дар ещё не пробудился, но он что-то во мне разглядел.

Он взглянул на Эви, почувствовав, что у неё есть вопрос.

– У меня очень узконаправленный дар, поэтому его проще обнаружить. Специалист направил меня к тому, кто, по его мнению, мог бы раскрыть весь потенциал моих способностей.

Вновь повисла тишина, и Эви поняла, что босс собирается с духом, чтобы рассказать самое страшное – причину, по которой он волок людей в кабинет за волосы; причину, по которой её так часто встречали у входа на работу отрубленные головы; причину, по которой ему неприятны были любые проявления чувств.

Причину, по которой босс стал Злодеем.

– На следующий день меня принял король.

Эви не видела его дара, но чувствовала, как меняется атмосфера в комнате, когда тот вскипает под кожей.

– Он пригласил меня в летнее поместье в качестве личного ученика. – Тристан вздохнул, ещё раз прикрыл глаза, потёр щетину на подбородке. – Я сразу согласился, слишком быстро. Но король отлично знал, какие слова подобрать, они опутывали паутиной, и когда я понял, что попался, было уже слишком поздно. Он говорил, что у меня большой потенциал, что я способен на великие дела.

У Тристана заблестели глаза, он уставился на потрескивающий огонь.

– Такого мне никто раньше не говорил. – Он хохотнул: – И потом тоже.

Эви вскипела, представив юного, ранимого Тристана, бросавшегося за любыми крошками похвалы, к которой так не привык.

– Первые недели были… невероятные. Родители не хотели отпускать, но меня было не удержать. Доставлять королю удовольствие, радовать его стало моей страстью. Я делал всё, чего бы он ни попросил. Что угодно.

Эти слова больно задели Эви – она хорошо знала это чувство. Отчаянно пытаться порадовать других, ощутить, что по праву занимаешь место в мире по чужим меркам.

Они переглянулись, и Эви ощутила, как радостно видеть каждую черту его лица. Морщинки в уголках глаз; те редкие случаи, когда он улыбался; деликатный выразительный рот, на который она слишком уж часто смотрела.

Не сразу, но постепенно она осознала, что конкретно он имел в виду, говоря «что угодно».

– Гивр?

Он кивнул. Волосы у него наконец-то просохли после дождя и вились надо лбом. Вздохнув, он рассказал:

– Я помогал ловить гивра. Есть теория, что яд новорождённого гивра – своего рода панацея. Король всё доказывал, что цель оправдывает средства. Я и тогда не понимал, что это означает, да и потом не выяснил.

Эви встала, отошла от дивана, путаясь в юбках.

– Почему? Что случилось дальше?

Злодей застыл на какое-то время, потом предложил:

– Для дальнейшего… Лучше присядь.

Он не шелохнулся, но была в нём такая хрупкость, что Эви не нашла слов. Она вернулась к дивану, медленно опустилась рядом, Тристан тяжело вздохнул.

– Весь месяц, что я провёл с королём, я работал по его требованию со специалистом по магии, и с каждым занятием тот становился всё тише и тише. Я изо всех сил старался угодить, но что-то тревожило его, и после очередного неловкого урока я потерял терпение.