Книга Изумрудная роза, страница 63 – Эмма Хамм

Столько вопросов без ответа. Казалось грубым спрашивать, когда существо еле двигалось.

Может, она могла спросить у своей Жути.

Императора.

От мысли, сколько он врал ей, она снова разозлилась. Нужно было думать о другом, или она закричит его имя и заставит вернуться, чтобы ударить по лицу.

Древний перед ней рассмеялся.

— Ты все еще злишься на нашего лидера, да?

— Как ты понял? — спросила она.

— Твое дыхание меняется, когда ты думаешь о нем. И не как у влюбленной, хотя, думаю, в этом плане ты тоже о нем думаешь.

Нет. Принцессы ничего не знали о влюбленных или брачной ночи.

Хотя не все. Она слышала, как служанки говорили об их ночах с теми, кто хотел с ними брака.

Она покраснела.

— Я не знаю, о чем ты.

Жуть рассмеялся.

— Ах, знаешь, принцесса. Это я слышу по биению твоего сердца.

Она могла спорить. Но вместо слов вырвалось:

— Ты слышишь мое сердце?

— Милая, я все слышу.

Поразительный талант. Слышать все, что люди хотели скрыть. Или слышать то, что люди не могли.

— Что ты слышишь сейчас? — спросила она.

— Стук твоего сердца. Пульс крови в твоих венах. Свист ветра и вопли летучих мышей. И как вода капает со стен.

Все слова были как поэзия.

Даниэлла не думала, что так сильно полюбит это место. Но даже мох в ее руках заставлял представлять волшебные леса. Голубой свет озарял все, раскрывая землю, о которой она не знала.

Она шла неспешно, не торопя Жуть рядом с ней.

— Куда ты меня ведешь? — все стены выглядели одинаково. Они были в каком-то туннеле.

Если ее путали туннели выше, то это место было еще непонятнее. Впереди все выглядело так же, как сзади.

Жуть опустил ладонь на стену и замер, чтобы отдышаться.

— У Жутей много тайн. Некоторые тебе нужно знать.

— У Жутей есть тайны? — с сарказмом спросила она. — Вот бы не подумала.

— О, ты не слышала много историй, принцесса. Историй, от которых кости задрожали бы от страха, историй, от которых сердце радостно запело бы. У нас большая история.

От одной детали она нахмурилась.

— И ты все это помнишь? Редкие Жути помнят много о своей жизни до… недавнего времени.

— Потому что они не были Жутями раньше. Наши воспоминания отбирают, когда мы становимся монстрами из теней.

Ей стало не по себе. Они не всегда были Жутями? А кем они были?

Даниэлла уже знала ответ задолго до того, как спросила:

— Когда-то вы были людьми?

Существо кивнуло морщинистой головой.

— Да. Потому твой отец ненавидит нас.

— Потому что вы воровали его народ?

— Нет, — Жуть глубоко вдохнул и оттолкнулся от стены. — Потому что мы сильнее людей и отказались сделать его одним из нас.

Ее отец хотел быть Жутью? Она это не понимала. Он ненавидел чудищ. Он охотился на них всю жизнь и даже отломал рог Императору как трофей.

Она покачала головой.

— Ты ошибаешься. Мой отец не захотел бы такого.

— Разве? — Жуть пошел медленнее, дышал с трудом. — Может, ты знаешь его не так хорошо, как мы.

Она не могла спорить. Отец был для нее такой же загадкой, как и существа тут.

Даниэлла поспешила догнать существо и поймала его за руку.

— Можешь опереться на меня.

— Ах, — глаза существа расширились. Жуть прильнул к ней, сжал ее предплечье. — Спасибо, милая. Так намного лучше.

— Это меньшее, что я могу, — ответила она. — Ты же хочешь раскрыть тайны моего королевства. Я навеки у тебя в долгу.

— Эти тайны ты должна была знать всю жизнь. Но твоему отцу нравится все держать под рукой. Даже тебя, милая.