Книга Позолоченная роза, страница 53 – Эмма Хамм

Воспоминание ожило в голове. Воспоминание о женщине, проходящей в двери в кроваво-красном платье.

— Я ищу убежища, — умоляла она, слова слетали с рубиновых губ. — Прошу, помоги мне.

Он отказался, и ее платье слетело с ее тела, словно река лилась из ее вен. Она не была женщиной, то был алхимик, чего-то желавший от него.

Но… он не помнил, чего.

Алхимик перед ним говорил, а Король понятия не имел, о чем. Он щелкнул челюстями, поправил крылья и перебил существо:

— Повтори еще раз.

— Что? — спросил алхимик. — Ваше величество…

— Еще раз, алхимик.

Возникшая тишина не нравилась Королю, но он знал, что нельзя было соглашаться на то, что просили алхимики, не узнав детали. Те существа были обманщиками. Они попытаются связать его с судьбой, что хуже смерти, если смогут.

Алхимик начал заново:

— Условием твоего проклятия было изменить все это королевство в таких же монстров, как ты. Так ты изменил бы курс королевства. Сделал бы его по своему подобию.

— Понимаю.

— Ты послал армию и получил не лучшие результаты. Ты веришь, что изменил всех людей?

Он подумал о девушке с большими карими глазами, глядящими на него с ненавистью и страхом. Шоколадный цвет напоминал ему что-то, что он когда-то… не любил, но относился с теплом. Он хотел знать, какие еще тайны она могла вытащить из его разума.

— Я нашел всех людей, — ответил он. — Я завершил ваше задание.

Он уловил движение краем глаза. Ни один из Жутей не посмел бы двигаться. В прошлый раз один из них привлек внимание алхимика, и его кровь залила стены.

Жуть, который смотрел за женщиной, Бернард, должен был знать, что нельзя перечить приказам. Он скроет женщину от незваных гостей, пока они не уйдут. Алхимики убили бы ее и покончили бы с этим. Он знал, что они устали от его гнева и дел с Королем Жути.

Он доверил армии это дело. Он верил, что они не совершат глупые ошибки, потому что они знали его гнев на вкус.

И он видел темные волосы, мелькнувшие за мраморной статуей женщины, льющей воду, но она ушла в укрытие.

Он убьет Бернарда за то, что он поставил своего короля в такое положение. Женщина была не так и важна. Она умрет. Но он хотел знать, какие воспоминания она раскроет в его разуме, и он не мог сделать этого, если ее убьют раньше, чем он узнает, что она могла ему показать.

Он, рыча, склонился и привлек полное внимание алхимика.

— Все люди, — повторил он, не давая им посмотреть в угол, откуда доносился скрип костыля.

Лидер алхимиков цокнул языком.

— Не все. Но мы собрали их, чтобы помочь тебе. Мы оставили их у поместья, несколько твоих монстров следят за ними, и я уверен, что ты знаешь, что делать.

Они нашли больше людей? Но Король тщательно искал, его армия…

Он отмахнулся.

— Да, да. Я знаю, что делать. А потом?

— Мы вернемся, когда ощутим магию, и что проклятие было выполнено, — алхимики развернулись в унисон. Лидер бросил взгляд поверх плеча, пока его народ покидал зал. — Не разочаруй нас снова, Король Жути. Уверен, ты помнишь мое прикосновение.

Призрачная боль пробежала по спине Короля. Он подвинулся, уверенный, что алхимик послал заряд силы в его сторону.

Он помнил боль. Как он мог забыть ощущение кипящей крови в венах?

Алхимики покинули зал, но он не шевелился, пока не ощутил, что они вышли из поместья. Тьма, казалось, покинула комнату через пол. Пятна на мраморе пропали, словно испарились.