Книга Свадьбы, ведьмы, два кольца, страница 103 – Татьяна Антоник

— Ваше Величество. Это уже не побег принца и глупая шутка ведьм. Это атака на королевство. Похищены три сильные ведьмы, одна из которых – ваша фаворитка, а вторая — правая рука будущей принцессы. Здесь замешаны демоны Анксарии. И если мы сию же минуту не начнем действовать...

Я недоговорил. Последствия были слишком очевидны и слишком страшны. Таурус смотрел на меня, на кота, потом снова на меня. Его лицо, еще минуту назад пунцовое от ярости, резко побледнело, даже скорее приобрело нездоровый оттенок.

Он наклонился над столом, и его будто повело.

— Что происходит, Ваше Величество? — кинулся я к нему. — Позвать лекарей?

Он попытался что-то ответить, но губы выдавали хрип.

— Не дергайся, кожаный, – неожиданно произнес кот. – Не тронешь – не разлезется окончательно. Он не болен. Он проклят.

— Я проклят? — кашлянул король.

Слово повисло в воздухе, тяжелое и липкое, как смола. Я замер, уставившись на фамильяра.

— Проклят? – переспросил я, голос звучал чужим. — Что ты имеешь в виду, Мрак? Объясни.

Кот привычно фыркнул, будто его оскорбила сама постановка вопроса.

— Объясни? Я тебе учебник магии, что ли? Ладно, смотри, раз уж ты такой туго соображающий. — Мрак поднял лапу, и между его когтями вспыхнул холодный, изумрудный огонек. Он провел ею в воздухе перед лицом короля, который, бледный и дрожащий, смотрел в никуда, словно не видя нас. — Видишь?

Я всмотрелся. Сначала – ничего. Потом воздух вокруг Тауруса словно заколебался. И проступили... нити. Тончайшие, почти невидимые, сплетенные в причудливую, мерзкую паутину. Эта паутина обволакивала его голову, опутывала шею, плечи, сковывала руки, словно невидимая смирительная рубашка. Нити пульсировали тусклым, больным фиолетовым светом, и от них веяло холодом и тленом. Это было похоже на гниющую плесень, вдруг ставшую видимой.

— Вот оно, — прошипел Мрак, водя лапой. — Красиво, да? Настоящее искусство паутины деградации. Моя Лалисса — проклятийник от бога. Видит такое на раз. А я, как ее пушистое продолжение, тоже кое-что смыслю. Это заклятие... — он принюхался к невидимым нитям, — ...не старше двух-трех лет. Пока слабенькое, щенок еще. Но зубы уже прорезались.

— Слабое? — я не поверил своим глазам. Король выглядел так, будто его вывернули наизнанку.

— Пока – да, – Мрак убрал лапу, и видение исчезло, оставив лишь дрожащего Тауруса. — Оно как плесень на хлебе – сначала незаметно, потом бац, и весь каравай зеленый. Сейчас оно жрет его разум. Гнев, тупость, забывчивость — это все оно, милостивый государь. А скоро войдет в силу по-настоящему. Начнет тело жрать. Хиреть будет, как старый дуб, подточенный червями. В конце – полная деменция и тихий конец. Аккуратненько. – Фамильяр облизал лапу, будто обсуждал погоду. — Красиво, комар носа не подточит.

Холодный ужас, смешанный с яростью, сжал мне горло. Два-три года. В голове щелкнуло, как замок сейфа. Два года назад Таурус свел знакомство с леди Жуи. Именно тогда он стал меняться. Стал раздражительным, небрежным в делах, отдалился от сына.

И Андрея… Андрея тоже изменилась.

Из скромной придворной дамы, пережившей тяжелую болезнь, она превратилась в ту самую «Андрею» – властную, амбициозную, вездесущую. Она нашептывала королю, она манипулировала отбором…

— Я не слышал, чтобы маги создавали подобные проклятия? Работа ведьмы? – я сжал пальцы в кулаки, с трудом отвернувшись от лика Тауруса, где только что висела мерзкая паутина.