Книга Соломенная графиня, страница 83 – Ана Адари

– А ты-то его любишь? – осторожно спросила Мэйт.

Муж уже ушел. Сказал: по делам. Об этих делах архимага лучше не спрашивать. Сол перед уходом напомнил, что компанию супруге сегодня составит ее младшая сестра, леди Лердес. В знаменитых купальнях для дам приготовят особое местечко. Уединенное. Как-никак герцогиня в Ключах. И вот сестра прискакала с утра. Явно не о любви поговорить.

Лердес долго молчала. Но потом сказала все-таки:

– Я и сама не знаю. Это как солнечный удар. Как падение со скалы. Меня словно в пропасть столкнули. А полет все длится и длится. Но в конце я обязательно умру. Потому что так не бывает. Арис он… прекрасен. Если бы ты только его видела! Ни одна женщина не устояла бы. Но я в толк не могу взять, почему он скрывает свое истинное лицо? Ладно бы оно было уродливо. Но прятать такую неземную красоту под маской ледяного истукана? Зачем?

– Чтобы не разбивать женские сердца, – улыбнулась Мэйт.

– Нет, здесь другое-то что. Вот я и пришла к тебе, – графиня с тревогой оглянулась. – Никого нет? Кто бы мог нас подслушать. В доме у генерала я не могу об этом говорить. Арис – он повсюду. Слышит и мысли мои, и чувства. А здесь живет другой грааль. Его личная жизнь закрыта даже от соправителей. И мы можем спокойно во всем разобраться.

– Пей чай, – кивнула Мэйт на белоснежную фарфоровую чашку с золотым ободком по краю. – Я знаю, ты любишь малиновый джем.

– Клубничный, – поправила Лердес.

– Но малиновый тоже хорош. Угощайся.

– До сладкого ли мне? И так объедаюсь каждую ночь! Скажи, что означает сахо сахум?

– Где ты это слышала?! – аж подпрыгнула Мэйт.

– Не слышала, а видела. На скале. Не на той, воображаемой, с которой я сейчас падаю, а на вполне реальной. Она там есть! У озера! И под этой скалой… – Лердес невольно покраснела. – Ты ведь знаешь древний язык.

– Не слишком хорошо. То есть знаю, но… Он невероятно сложен и многогранен. Смысл этих двух слов вроде бы прост. Скала и жертвенный нож. Нож из камня. Потому и корень у слов один. Но если их поставить рядом… – Мэйт призадумалась. – Я бы перевела это как «здесь и сейчас». Но с подтекстом. Мол, предначертанного не избежать.

– Ну а причем тут камень-то?

– Предначертанного на камне. На той самой скале. Сахо сахум. Странно…

– Вот и Арис закричал нечеловеческим голосом: «Кто посмел?!» – тяжело вздохнула Лердес.

– Да, в Пророчестве этих слов не было. Я точно помню. Дописать их уж точно не мог человек. Даже высший лорд. Грааль? Не знаю. Не уверена.

– А Владыка? – замирая, спросила Лердес.

– Поскольку договор бы составлен с ним, то… Странно… – повторила Мэйт. – Может, у Соларда спросить?

– Не смей! – теперь подпрыгнула Лердес. – Я тебе как сестре! Арис разозлится. Мне почему-то так кажется.

– А с чем связаны твои подозрения? Насчет гра Ферта? Он архимаг. Один из первых граалей.

– Сколько же ему лет?! – ахнула Лердес.

– Много, – улыбнулась старшая сестра и добавила: – Невероятно много. Лорд Ферт получил свою силу и титул в день и час, когда был подписан договор между Светом и Тьмой. Сразу после Великой Битвы.

– Он говорил, что был ранен, – задумчиво сказала Лердес. – Ты ведь отлично знаешь историю. Я вот ничегошеньки не помню. Я теперь жалею, что так плохо училась… Так что там случилось с лордом Фертом? – она потянулась к вазочке с джемом. Вкусно! – Я про его рану.