Книга Право третьей ночи, страница 82 – Ана Адари

С лордом Калвертом явно что-то происходило с тех пор, как Мэйт сбежала. Желание вернуть ее оказалось настолько сильным, что магия Соларда усиливалась с каждым днем.

А в полдень был получен приказ: двенадцати лучшим боевым магам из западных гарнизонов следует немедленно отправиться на юг, к острову Сантофино. Но герцогу Калверту и графу Руци сначала будет открыт портал в столицу. С герцогом хочет побеседовать император, лично, а у лорда Руци семейные обстоятельства.

— Лердес вот-вот родит, — смущенно сказал он своему командиру. — С ней леди теща и мои родители тоже там. Мое присутствие вроде бы и не требуется. Но кто знает, Сол? Нас, похоже, кидают в самое пекло. Император решил утроить мне свидание с женой, возможно последнее. Как-никак мы обвенчаны. И у нас ребенок скоро будет. Хоть раз я его должен увидеть.

— Надеюсь, это будет мальчик, — кивнул Солард. — Даже если мы и сдержим сейчас тварей, много красных магов погибнет. Нам необходимо пополнение.

— Ну, дешево мы свою жизнь не продадим. На юг, так на юг! Мы с тобой солдаты, Сол. Боевые маги. Похоже, сезон балов в этом году отменяется, — рассмеялся лорд Руци. — Но мы-то с тобой потанцуем! С мечами и огнем!

… Аудиенция у императора для графа была короткой:

— Я рад за тебя, Генрих, — с улыбкой сказал грааль. — Древний магический род Руци теперь не угаснет. Ты сделал все, что мог на личном фронте, и я уверен, что не подведешь и на линии огня. Иди к жене. А ты, Сол, останься. Тебе предстоит принять командование в месте возможного порыва. Ты должен кое-что знать.

Граф Руци вышел за дверь императорского кабинета, которую тут же плотно закрыли слуги. Дальнейшее предназначалось лишь для двоих. Хотя Генриха Руци невозможно было напугать. Что бы там не происходило вблизи острова Сантофино, это не страшнее тех рейдов за границу, в которых граф неоднократно участвовал. А некоторые возглавлял.

Сначала со стороны врага попрут солдаты. Огромные пауки, у которых только лишь инстинкты. Убивать. Следом двинутся твари второго уровня, сгустки тьмы. Порождение магии личей. Сгустки похожи на паутину. Солдаты только убивают немагов, расчищают территорию. А тьма ищет добычу. Тело для лича. Которые идут в прорыв последними. И это уже страшно.

Задача боевого щита удержать именно личей. Любой лорд предпочтет смерть паутине. Лучше умереть, чем позволить некроманту-колдуну завладеть человеческим телом. Бывали случаи, когда высшие твари адаптировались в этих телах настолько, что их принимали за лордов. И проникали в приграничные города, а иногда и дальше.

С первого взгляда отличить лича от человека мог только грааль. Которые сразу видели сущность того, кто стоит перед ними. Поэтому гра Ферт не мог оставить северную и западную границы, а император столицу. Личи не должны захватить верховную власть. Всех подозрительных леди и лордов должны незамедлительно доставлять к граалям для осмотра.

А на юг отправляют лучших боевых магов. Щит. Лорд Руци был горд, что он один из них.

В ворота своей столичной резиденции граф въехал верхом. К нему тут же кинулся слуга:

— Успели, ваша милость!

— Что значит, успел?

— Графиня еще не родила, но вот-вот, — с гордостью сказал незнакомый парнишка.

С тех пор как Генрих был здесь в последний раз, многое поменялось. Теперь во владениях Руци всем заправляет леди теща. Она же нанимает прислугу взамен старой, которая мать Лердес чем-то не устроила. Хотя Генрих и в самом деле был небрежен в делах домашних и челядь распустил. Теща права. Практичная женщина, настоящая находка.