Книга Чего хотят драконы, страница 89 – Тереза Тур

И тут Стефани поняла, что дело не в этом. Поняла и расправила плечи. Полукровки Нижних — сильнее. Они не едят с руки власти, не боятся потерять положение.

То, что невесты принца, сосредоточившись на драме, не обращали на Истинных особого внимания, рождало полные ненависти взгляды коленопреклонённых вельмож.

Стефани заставила себя посмотреть туда, где рука об руку с Рози стоял Рольф. Её дракон говорил, что любит. Касался так нежно, будто в их близости заключён весь смысл существования... И он только что сделал предложение другой.

Больно. Так больно, что хочется умереть.

Рози смотрела на неё огромными, испуганными глазами. Но как Стефани не пыталась, она так и не смогла в них прочесть ответы на вопросы, терзающие душу изнутри, словно обезумевшие от голода и жажды дикие звери. Девчонка знала? Или нет? Знала она о том, что принц — вовсе не принц? Знала о том, с кем Рольф провёл эту ночь?

Только сейчас ей в голову пришла мысль — как бы там ни было — рано или поздно сердце Рози тоже будет разбито! Что же за безжалостное чудовище появилось в «Изумрудной долине» тем злополучным вечером? Каким отравленным ветром его занесло в Родак? А его друг? И... Лили?

Небо...

Но не время раскисать — оплакать свою любовь она ещё успеет. Если поддастся слабости сейчас, потеряет всё. Близких. Себя. Она должна собраться, должна найти в себе силы!

Она никому не покажет, что чувствует. Не дождутся.

С каждой секундой становилось легче дышать. Его величество жёг взглядом, подавлял, но Стефани смогла устоять. Чувствуя магию, смогла бороться. Искреннее удивление в изумлённом взгляде короля доставило удовольствие, на мгновение она даже забыла о том, что её предали. То же она видела и в глазах отца, в которых по-прежнему был страх. Это было непривычно, но придавало ещё больше сил и упрямства.

— Стефани, — сложились губы тана Крейга.

Пожалуй, таким она своего отца ещё не видела. Воистину сегодня — вечер откровений.

— Отец? — Она расправила плечи и улыбнулась, глядя дракону прямо в глаза.

— Тан Крейг! Я приказываю — утром...

Его величество прервался на полуслове. Его и всех присутствующих отвлёк странный звук. Гул, отражаясь от мраморных стен, нарастал, вибрируя, заставляя участников бала переглядываться, испуганно озираясь.

— Что происходит?!

Рольф среагировал первым — всех, кто стоял рядом, накрыл щит. Окна лопнули — в гостей полетели осколки прежде, чем Истинные опомнились и щиты стали возникать по всему залу.

Визг, крики. Кровь. Кто-то бросился к двери и толпа, обезумев от страха, последовала за ним. Панику удалось подавить, но не сразу. Стефани с отвращением смотрела на происходящее. Рольф — единственный, кто среагировал мгновенно, защитив девушек и короля.

Ей пришло в голову, что Бетти, должно быть, тоже здесь. Где она? Жива?

Три дракона обступили девушек плотным кольцом. Король, тан Крейг и Рольф напряжённо вслушивались. Зал опустел.

Гвардейцы в чёрном — охрана короля, так и не появились. Стефани показалось это странным.

— И кто ж это у нас такой смелый? — хищно улыбнулся король.

Воздух вокруг стал вязким и плотным, в нём словно в колодце тонули звуки. Тишина накрыла пространство — не слышно даже ветра с улицы из разбитых окон.

— Ваше величество! — произнёс Рольф, и его голос, словно нож в масло вошёл в эту ленивую, тягучую тишину. — Здесь небезопасно — вам лучше уйти порталом.