Книга Избранница Алмазного дракона, страница 85 – Полина Никитина

– Ненормальная! Ты зачем себя изуродовала? А ну, стой! – бывшая домоправительница пытается меня догнать, но силы её оставляют. – Себя погубишь и лорда не спасёшь!

– Спасу! – возражаю на бегу и, выскочив на крыльцо, взглядом ищу карету.

Чёрный экипаж с родовым гербом Саттонов одиноко стоит на площадке, неподалёку от конюшни. Стремглав несусь к пристройке, где живёт конюх, срезая путь по мокрой, скользкой траве.

– Грейси!

Оборачиваюсь на крик Ирмы и вижу их, сбегающих с крыльца, вместе с Коббом.

– Вы не остановите меня! – предупреждающе кричу, вскинув руку с зажатой в пальцах запонкой, инкрустированной чёрным бриллиантом.

Больше всего на свете я не хочу применять силу и тратить магию на побег из замка.

Дворецкий пытается что-то сказать, но замирает, вслушиваясь в шум, усиливающийся по другую сторону ворот. Уже отчётливо слышны крики и топот множества копыт.

– Приказом Его Величества, откройте немедленно! – до наших ушей доносится голос, многократно усиленный магией.

Затравленно оглядываюсь, понимая, в чём истинная цель визита наших незваных гостей. Король желает получить меня любой ценой? Узнать, что я лишилась магии, а затем казнить на площади следом за лордом Саттоном?

Ирма, сжав кулаки, что-то говорит Коббу и тот нарочито медленно плетётся к воротам, а домоправительница спешит ко мне и быстро-быстро бормочет:

– Марш в экипаж, Грейси. Прячься под сиденьем, и чтоб ни звука. Кобб обещал, что потянет время, а я разбужу кучера и конюха с помощником, велю запрячь лошадей. Переночуешь в родном доме, там сейчас никого нет. Я приду к тебе на рассвете.

Порывисто обнимаю Ирму и ныряю в тёмный, неосвещённый салон кареты, прячась на полу под узким сидением. Тут чисто, ни пылинки, и так тихо, что я слышу каждый стук моего истерзанного сердца.

Сжимаю запонку изо всех сил, чувствуя неприятное покалывание магического разряда. Это мой единственный способ защиты: создать мыслеформу с желаемым действием и направить её в заряженный камень.

Вокруг экипажа начинается возня. Слышу нетерпеливое ржание лошадей, топот ног и торопливые разговоры.

Только бы успеть!

Хоть бы королевская стража не додумалась блокировать дальние ворота!

Губы беспрестанно шепчут слова молитвы, ладони влажные, на лбу и висках выступили капельки пота. От нервного напряжения меня трясёт и кажется, что в любую секунду стражники откроют салонную дверцу.

Проходит вечность, прежде чем экипаж трогается с места. Несколько мучительных секунд в ушах звенит цокот копыт, после чего он становится глухим.

“По траве ведёт”, – догадываюсь я, нервно кусая губы.

Тело сводит от напряжения, я вжимаюсь в деревянную обивку, свернувшись в комок. Слышу, как грохочут дальние ворота, выпуская нас за пределы замка. Наконец, я позволяю себе расслабиться и глубоко вздохнуть.

Медленно я выбираюсь из своего укрытия, ощущая волну облегчения. Теперь, когда я избежала немедленного ареста, мне остаётся лишь молиться, чтобы королевская стража не сумела настигнуть нас раньше, чем я окажусь в стенах родного дома.

Дорога тянется бесконечно, карета мерно покачивается на неровностях. Ложусь на сидение и вытягиваюсь во весь рост, чувствуя, как понемногу отступает волна паники, охватившая меня в замке. Теперь, когда мы далеко от погони, я могу позволить себе маленькую передышку.