Книга Развод с черным драконом, страница 29 – Надя Лахман

Мамин призрак приходит ко мне с тех пор, как я себя помню. И ни бабушкины ритуалы, ни обращение за помощью к верховной так и не освободили ее.

Ба говорила, что все дело в том, что мама умерла при моем рождении и не исполнила свой материнский долг перед беспомощным дитем. Я не была с ней согласна: ведь она пожертвовала жизнью ради меня. Роды были трудными, и Эсме — так звали мою маму, пришлось выбирать. Ее жизнь в обмен на жизнь своей малышки. Она выбрала меня, отдав все свои силы.

В любом случае за эти годы я свыклась с присутствием в моей жизни призрака. Обычно он появлялся ясной ночью, когда на небе висела огромная луна — такая, как сейчас. Чаще всего перед какими-то важными событиями в моей жизни. Например, перед смертью бабушки. Накануне нашей с Зандером свадьбы. И… перед тем как я из особняка поехала к нему на работу. Вернуться обратно мне было уже не суждено.

Помню, что в ту ночь призрак вел себя странно, метался по комнате, но я не придала этому значения. Подумала, что так он реагирует на новость о моей беременности, может, переживает или радуется за меня.

Сейчас он висит неподвижно, и хотя у него нет глаз и лица, мне хочется думать, что мама смотрит на меня. Иногда я даже говорю с ней.

— Я обязательно найду способ помочь тебе, — шепчу я, глядя на полупрозрачный мерцающий силуэт. — Обещаю.

Призрак едва заметно колышется, а потом просто растворяется в воздухе.

Вздохнув, я начинаю готовиться ко сну. Не вызывая Руми, сама разбираю кровать, иду в душ, а после еще долго стою перед раскрытым окном, расчесывая густые волнистые волосы. И думаю… о многом. Плетистая роза у окна убаюкивающе качает своими белоснежными цветами, по комнате плывет тонкий аромат.

«Я должна со всем справиться, раз у меня появился второй шанс», — думаю я, закрывая окно и бросая мимолетный взгляд на лужайку, залитую лунным светом. На мгновение кажется, что я вижу какую-то тень, наблюдающую мной из темноты. Но сколько ни вглядываюсь, больше не замечаю ничего. Наверное, показалось.

Зандер приезжает за мной на следующий день. Из окна гостиной я вижу, как перед крыльцом останавливается черный экипаж с фамильным гербом Блэков, запряженный четверкой вороных лошадей. Слуга распахивает дверь и на ступени появляется отполированный до блеска мужской сапог.

Высокий, широкоплечий дракон, одетый в родовые цвета, выходит наружу и направляется в дом, легким кивком головы приветствуя подобострастно склонившихся слуг. Он здесь хозяин. Их господин.

Я до сих пор не знаю, какая роль в этом представлении отведена мне.

К приему и последующему за ним балу в королевском дворце служанки готовили меня все утро. На мне пышное мерцающее платье изумрудного цвета. Лиф украшен тонким кружевом, грудь соблазнительно приподнята тесным корсетом, плечи открыты. Из украшений — лишь серьги и браслет. Медальон надежно спрятан в потайном кармашке возле талии.

Отхожу от окна и не удерживаюсь от того, чтобы посмотреть на себя в зеркало. В отражении девушка с колдовскими изумрудными глазами и бледным лицом настороженно ведет плечом, скидывая выбившуюся из прически прядь медово-рыжих волос. Красива ли я сейчас, когда на самой глубине глаз плещется боль, а губы искусаны от переживаний? Да. Видит богиня, даже такая — да!