Книга Развод с черным драконом, страница 76 – Надя Лахман

Все это выглядит подозрительно и неожиданно мне становится... страшно.

— С Леандром шутки плохи, скажи своему человеку, чтобы был очень осторожен, — тихо говорю я Кассандре, и она понятливо кивает.

Леандр еще более жесток, чем все о нем думают. И не раздумывая покарает любого, кто покусится на его влияние и власть. Родственников и друзей в том числе, я знаю несколько таких случаев, Кассандра, думаю, тоже.

Одним богам известно, что он задумал против Зандера, с которым у них давно напряженные отношения. Причину этого муж мне никогда не говорил, хотя я спрашивала, и не раз. Наши отношения с черным драконом еще больше расширили эту трещину, превратив ее в пропасть, потому что Леандру я не поддалась и ему пришлось проглотить этот факт.

Но он явно не забыл...

И если он начал свою игру против моего мужа еще пять лет назад, страшно даже представить, какова ставка.

Леандр — тот, заразил Зандера тьмой?

Он хочет уничтожить герцога Блэка?

Лишить его наследников?

Речь о борьбе за трон?

Слишком опасные мысли, чтобы даже думать об этом, не то что произносить вслух. Но что-то внутри меня болезненно царапает сердце: я знаю, что, скорее всего, права. Вот только что делать с этим знанием пока не понимаю.

Мы подходим к маленькому фонтану в виде плачущей девы, стоящему в тени раскидистых деревьев и окруженному живописной изгородью из кустов. От воды приятно тянет свежестью и прохладой. Птицы, порхающие в изумрудной листве, учат птенцов добывать себе еду.

Я с улыбкой наблюдаю, как взъерошенный воробей трепещет крыльями и открывает клюв, прыгая за мамой. Та громко чирикает, недовольная леностью своего подросшего дитя, и клюет его в темечко. Птенец возмущенно верещит, но в итоге покорно улетает за ней, проносясь мимо меня пушистым комочком.

Придется постараться, дружок, если ты хочешь выжить. Как и всем нам.

Я тяну ведьму к качелям в виде лавочки, кладу голову ей на плечо, и мы просто сидим и молчим. Иногда молчание — лучше всяких слов, особенно если вы близкие люди.

Тихо покачиваются качели. Легкий ветерок холодит лицо, колышет юбки моего батистового белого платья.

Кассандра — настоящая подруга, готовая ради меня пойти на все. А я... чуть было все не испортила. Права была бабушка, маме не помочь, это не в моей власти: нужно просто смириться и жить с этим дальше. Видит богиня, я, кажется, перепробовала все.

Но я могу помочь себе. Этим я и собираюсь заняться. Но сначала — разобраться с отравительницей и убийцей.

Потому что я точно знаю, кто она.

* * *

— Леди Лорана, вы так мало едите в последнее время, — Руми расстроенно застыла рядом, глядя на тарелки, еда в которых так и осталась нетронутой.

Мало? Пожалуй, что так.

Из твоих рук я точно не ем.

Смотрю на перстень Кассандры на своей руке и горько усмехаюсь: камень, похожий на звездную ночь, мягко мерцает. Реагирует на мятный чай.

Вчера вечером, когда Руми принесла мне его, я не стала отказываться. Дождалась, когда особняк погрузится во тьму, и проследовала на кухню, держа в руках чашку.

Слава богине, ба учила меня не только варить зелья, но и определять их состав.

Первый этап — понять, добавлено ли что-то опасное.

Я все еще надеюсь, что ошибаюсь. До судорожно стиснутых пальцев, которыми сжимаю чашку, пока капаю в нее нужный состав.

Одна... две... три... Всего пять капель.