Книга Принцесса, подонки и город тысячи ветров, страница 78 – Анна Ледова

– А то вы сами не почувствовали, как это было! Вы же меня как… как… со всех сторон просто… Да хевловы уши, о таком даже говорить мерзко!!..

– Не почувствовал, – слишком уж ровно произнёс Эрланн. – Я просто ставил метку. Сожалею, если вышло настолько неприятно.

Я помолчала ещё пару минут, как раз и чай принесли. Сделала несколько глотков, вдохнула-выдохнула.

К хевлам.

Я теперь маг в законе.

Напоказ закрутила вокруг себя пронизывающий злой шамси́р, не обращая внимания на возмущённых дам, что наперебой начали требовать у официантов пледы, когда повеяло ледяным холодом. Полной грудью вдохнула свежий морозный воздух. Да, дамы, это я сделала, с вызовом посмотрела на них.

Потому что теперь могу.

– Давайте работать. Напомню, вы обещали платить. На пятьсот в неделю не претендую, так как не намерена околачиваться в вашем департаменте ежедневно и уж тем более отчитываться перед вами за потраченное время.

– Договоримся, – быстро согласился Эрланн. Кажется, он вообще не был уверен, что я соглашусь хоть на какое-то сотрудничество после того, как он завалился ко мне во Дворец посреди ночи. И после метки. – Двести за продуктивную встречу, идёт? Как часто – решишь сама.

– Идёт. Итак, нашу первую жертву, убитую на Хёльдегат, я встретила на Арвенском приёме.

– Владелец северных угольных шахт, э́ктере Снорстен, – кивнул Эрланн.

– Северянин, – поправила его я. – Подонок. «Акула» третьего круга в верхнем Дансвике. В тот вечер я случайно подслушала, как он обсуждал кое-что важное с другим гостем. Да только до утра не дожил. Его собеседник тоже исчез.

– Погоди… На Арвенском приёме?!.. И ты только сейчас мне рассказываешь, что там был подонок?!

– Вас тогда интересовало другое, и вы свою информацию получили. И даже сверх того, – отрезала я. – Кстати, решился вопрос с наследством вашего родственника? Помнится, его собирались у вас оспорить.

– В процессе, – с неохотой процедил мужчина.

Кажется, ещё одна слабая струнка. Будет время – надо выяснить.

– Кто мог услышать этот разговор кроме тебя? Какой-то другой подонок? Эмметские хмари, да вы же действительно как тараканы – в любую щель… – последнее он произнёс совсем тихо, озадаченно качая головой, будто не верил сам себе. – Арвенский приём, надо же…

– Слышать мог кто угодно, народа в той гостиной порядком было. Только вряд ли бы поняли, – усмехнулась я.

– Я возьму у Алоизы Арвен список приглашенных на тот вечер. Под видом… Ох, хевловы уши. Да. Придётся устроить свой собственный приём, – он поморщился, как от зубной боли. – Среди них и есть убийца. А ты возьмёшь на себя роль хозяйки вечера, раз теперь официально моя кузина.

– Северянина мог пришить кто угодно, – раздражённо ответила я. Такая сомнительная перспектива меня ничуть не обрадовала. – Не факт, что убийца был на этом приёме.

И осеклась, сложив всё заново. Северянина убил не подонок – у нас на это свой кодекс и метки для полиции есть. Случайная бездна тоже не могла – всё же у эктере Снорстена наверняка охрана имелась. А убили нагло, аккуратно, в его собственном доме. Без взлома, без кражи. «Быки» кого-то беспрепятственно пропустили, либо же сам хозяин гостеприимно пригласил внутрь, не ожидая подвоха.

И ведь не раньше, не позже. Убийство Чёрного Ската наверняка не один день с тем пропавшим заказчиком планировалось, но Северянина убрали именно после Арвенского приёма. Когда тот тайный разговор, помимо меня, нужный человек услышал… Кажется, Эрланн прав. Клубок стоит начать разматывать именно со списка гостей того вечера…