Книга Сокрытая сталь, страница 6 – Хлоя Нейл

Я открыла дверь, ожидая увидеть миниатюрную женщину с ее темными глазами-бусинками. Но это была не миссис Прохаска. Их было трое. Они были выше, сильнее и, несомненно, старше.

Вампиры, все в черном. Двое мужчин и одна женщина, все с бледной кожей. Никого из них я не узнала.

Я встала немного прямее, жалея, что меч не при мне. И заняла позицию так, чтобы загородить дверной проем, на случай, если они решат двинуться.

— Да? — спросила я, тон и выражение моего лицо были настолько спокойными, насколько я смогла изобразить.

— Элиза Салливан, — произнес тот, что был спереди.

Я просто посмотрела на него, ожидая продолжения.

— Мы из Ассамблеи Американских Мастеров. Пришло время вам ответить за ваше преступление.

Мои глаза тут же посеребрились, по венам, словно горячий яд, растеклась ярость. ААМ была правящим органом американских вампиров... и они явились сюда не с дружеским визитом.

— Я не совершала никакого преступления, — сказала я, и каждое слово было резким.

Но я знала, почему они приехали сюда, и какое правонарушение, по их мнению, я совершила.

Во время той поездки в Миннесоту я превратила человеческую девушку по имени Карли в вампира без разрешения или согласия — ААМ или ее. Но я сделала это, чтобы спасти ее. Карли все еще находилась в Миннесоте, теперь живя с местным кланом вампиров; это было лучшее место для нее, но понимание этого не облегчало боль от вины, поселившуюся в моем сердце.

— Мы бы хотели зайти и обсудить этот вопрос.

— Нет, — ответила я, даже не удосужившись обдумать просьбу. — Приглашения вы не получите.

Магия их не удержит; это был один из мифов о вампирах, который не соответствовал действительности. Это была дань вежливости, и большинство из них достаточно разборчивы в правилах, чтобы придерживаться их. Подобно второй линии обороны, я почувствовала, как они двинулись за мной — моя армия друзей. Лулу и Коннор все поняли.

— Какие-то проблемы? — спросил Коннор. То, что перед ними стоял бесспорный наследник Северо-Американской Центральной Стаи, похоже, их нисколько не беспокоило. Вероятно, они навели обо мне справки, провели расследование. Но узнали не обо всем.

Внутри меня жил монстр. Я предполагала, что он был частицей той исключительной магии, которая позволила моей маме зачать меня, поскольку я первый и единственный рожденный вампир. Мое зачатие было неожиданным, ему способствовала связующая магия, которую создала мама Лулу, чтобы заманить в ловушку существо, разрушавшее Чикаго. Уникальность была не только в моем рождении, но и в том, что я слилась с сознанием, не принадлежавшим мне — и о котором знал только Коннор.

— Проблем нет, — ответила я с большим спокойствием, чем ощущала на самом деле, и подавила внезапный всплеск интереса монстра. — Эти вампиры скажут, что хотели, и уйдут.

Глаза вампира сверкнули серебром, верный признак его разгорающегося гнева. Но он мог встать за мной в очередь.

— Тогда, полагаю, мы сделаем это в коридоре, — сказал вампир с явным пренебрежением. — Я Блейк. Это Слоун и Леви, — произнес он, представляя стоящих рядом с ним вампиров. — Мы представители Отдела по соблюдению правовых и этических норм Ассамблеи.

По традиции, вампиры, не являющиеся Мастерами, использовали только свои имена. Блейк был тем, кто говорил. Слоун была темноволосой женщиной позади него справа, Леви — светловолосым мужчиной позади него и слева. Все они были одеты в одинаковые темные приталенные костюмы, хотя у каждого было свое украшение. У Слоун была нитка жемчуга; у Леви за лацкан была заткнута роза. У Блейка была подвеска на кожаном ремешке. Они выглядели официально и престижно, как вампиры, умеющие использовать моду для устрашения.