Онлайн книга «Близкая женщина»
– Значит, экономический департамент может в принципе игнорировать решения координационного комитета? – Точно, – кивнул Джеффри. – Конечно, это случается не так часто… Но все же время от времени происходит утечка информации, выдаются квоты подозрительным компаниям, и так далее. За последние несколько лет благодаря операции «Исход» были пресечены попытки похищения важных технологий. – Да, я об этом читал, – задумчиво проговорил Майкл. – Так вот чем ты занимаешься… – Министерство обороны заподозрило, что в страны Восточного блока продаются мини-компьютеры, запрещенные к распространению. Наши агенты доносят, что американские компьютеры появляются там, где это категорически недопустимо. Мы ведем расследование. – Чертовски интересно! – В тебе говорит писатель, Майкл, – заметил Джеффри. – Кстати, ты получаешь отзывы на свою последнюю книгу? – Конечно. Благодаря ей меня даже пригласили преподавать в Гарвардском университете, буду, значит, раз в неделю приезжать в Бостон. – Ты серьезно? В Центре Кеннеди? Майкл кивнул. Его уже утвердили на должность. – Но раньше ты, кажется, никогда не читал лекций? – спросил Джеффри. – Вел несколько семинаров… Что ж, придется подготовиться. Насколько я знаю, мои будущие студенты – очень одаренные ребята. Вообще-то я имею ученую степень и право преподавать, но пригласили меня, я думаю, главным образом благодаря моей книге. Друзья еще немного поговорили о работе, об общих знакомых и, наконец, закончили обсуждением ножек официантки. – Почему мы всегда заканчиваем этой темой? – рассмеялся Майкл. – Помнишь, в колледже мы выставляли оценки девицам – от одного до десяти баллов. – А что? Попадались классные экземпляры! – оживился Джеффри. – Теперь эти классные экземпляры давно повыходили замуж, – хмыкнул Майкл. – Живут-поживают… А мы сидим тут – два неприкаянных типа… – Что я слышу? – удивился Джеффри. – В тебе проснулось здравомыслие? Ты перестал быть убежденным холостяком? – Мы не молодеем, дружище… – А как насчет ума? – Иногда я начинаю сомневаться, что с годами мы становимся умнее… – пробормотал Майкл. Его взгляд вдруг стал напряженным. – Поверить не могу! Она здесь! Джеффри проследил за его взглядом. – Чилла! – вырвалось у него. – Когда это она пришла? Как же я ее раньше не заметил?! – Но мы ведь не очень-то смотрели по сторонам, – сказал Майкл. Майкл с удивлением смотрел на сестру, которая бросила на него быстрый взгляд, а затем продолжила разговор со своим собеседником. – Странно, ведь вчера я с ней виделся, – объяснил он, – Чилла в курсе того, что мы договорились с тобой здесь встретиться, но о своих планах она ничего мне не сказала. – Хотела тебя удивить… – предположил Джеффри. – А по-моему, не меня, а тебя! Джеффри нервно хохотнул. – И это ей удалось… Ты только погляди на этого парня! Это совсем не ее тип. – Скорее всего, она берет у него интервью. – Надеюсь. – Он помолчал и не сводил глаз с бывшей жены. – А она неплохо выглядит. Как на твой взгляд? – Ты прав. – Неудивительно, что у нее полно ухажеров. Майкл криво усмехнулся. – Но ни одного постоянного, – сказал он. – Вообще ничего серьезного. Она сыта этим по горло. Ты же не слепой, дружище. После тебя она и глядеть ни на кого не желает. – Неужели? – пробормотал Джеффри, переводя на Майкла недоверчивый взгляд. – Брось трепаться! Она была так избалована вниманием мужчин, что приручить ее не было никакой возможности. – Оба вы хороши, – заметил Майкл. – Может, тебе снова попытать счастья? Джеффри поспешно затряс головой. – У нас слишком разные взгляды. Да и работа тоже. – Тут все дело в доверии… Разве тебе не хочется остепениться? Завести семью? – Майкл смущенно умолк, потому что сам об этом мечтал. – Конечно, хочется, – признал Джеффри. – Но разве с Чиллой можно остепениться? Разве можно представить, что она девять месяцев будет ходить беременной и перестанет гоняться за сенсациями по всему городу? – Да уж, – улыбнулся Майкл. – Она родит ребенка прямо на перекрестке, сунет в сумку и помчится дальше. – Она настоящая кенгуру. Будет прыгать с ребенком в сумке. – Или вроде индианок, которые таскают своих малышей за спиной… Впрочем, от этого они их любят не меньше. – Ты на что намекаешь? – поинтересовался Джеффри. – Да ни на что… Смотри, она идет сюда! И правда, Чилла уже подходила к их столику, а ее спутник остался расплачиваться с официанткой. – Какие люди! – проговорила Чилла. Она наклонилась и чмокнула Майкла в щеку. Потом как ни в чем не бывало потрепала по плечу Джеффри. – Привет, Джефф! Как поживаешь? – Прекрасно, Чилла. Просто замечательно. Мы тут с Майклом ведем интересную беседу. – О чем это? – О кенгуру. Чилла метнула на Майкла быстрый взгляд, а затем повернулась к Джеффри. – Уж не подумываешь ли ты взять одну себе на воспитание? – Одна у меня уже была. – Ты не рассказывал. – Это сугубо конфиденциальная информация, – серьезно сказал Джеффри. – Надеюсь, ты умел управляться с ней лучше, чем Майкл со своей собакой, – многозначительно обронила Чилла. – Увы, мне не повезло, – вздохнул Джеффри. – Нам пришлось расстаться. Так было лучше и для нее, и для меня. Но я по ней скучаю. У нее были свои достоинства… – У всех у нас есть достоинства, – подтвердила Чилла и похлопала Джеффри по широкой спине. – Ладно, мне пора. Она прижалась щекой к его щеке, сделала ручкой Майклу и откланялась. – Глупая кенгуру! – проворчал Джеффри. Майкл посмотрел на друга, но ничего не сказал. Он заметил, что рядом с Чиллой у Джеффри возбужденно заискрились глаза, а на щеках его сестры заиграл румянец. Он был уверен, что между ними по-прежнему существовало сильное взаимное чувство. И оба они были ему так дороги!.. Ничему он так не радовался бы, как если бы они вновь соединили свои судьбы. Увы, в этом он был бессилен. Да и свою собственную любовь он, похоже, не мог довести до счастливого финала. – Привет, Даника! – Майкл, ты где? – Теперь уж, наконец, дома. Как здесь чудесно! Все в цвету! |