Книга Демоны и дамиана, страница 5 – Вайолет Тейлор

Мягкий зеленый мох покрывает по меньшей мере половину обнаженной части его лица, его цвет странно яркий по контрасту с серыми и белыми пятнами на остальной части тела. Верхнюю часть черепа венчает пара широких, слегка изогнутых рогов длиной не менее двух футов и толщиной с мое запястье. Рога такие же темные, как и его копыта, и покрыты глубокими бороздками. Они напоминают мне горных козлов, хотя я никогда не встречала настолько крупных, чтобы вместить в себя эти два увесистых придатка. Рудиментарные черты лица и черные как смоль глаза — единственное, что остается неизменным среди постоянно меняющегося черепа. Даже мох, кажется, трансформируется и растет. На самом деле, по всему его телу видны следы зелени. Лианы обвивают деформированные ребра. Сорняки взбираются по его бедрам и переплетаются между ними. Мелкие листья и лишайники усеивают кости вдоль его плеч и рук.

Плотное переплетение виноградных лоз опутывает его лодыжки, а легкий слой глубокой темной грязи покрывает его с головы до копыт. Кажется, что земля ведет постоянную борьбу за то, чтобы вернуть его тело. Растения, пытающиеся подчинить его себе, являются доказательством неудачных попыток удержать его похороненным в земле, где ему и место.

Тело Пожирателя Снов застывает, и я поднимаю глаза и снова натыкаюсь на влажные черные омуты его взгляда. Он смотрит на меня всего мгновение, прежде чем проскочить мимо моего маленького мерцающего убежища. Он врезается в красное внешнее кольцо символов, высекая искры в темноту, и воет от ярости, когда ему преграждают путь.

Что, если он прорвется сквозь круг?

Я никогда не думала, что все зайдет так далеко. Он должен был появиться в малом круге призыва, где я, не колеблясь ни секунды, нанесла бы ему смертельный удар. Вместо этого он материализовался прямо за моей спиной, и все перевернулось с ног на голову.

Он снова и снова бьет вперед рогами, и я чувствую, что волшебство начинает ослабевать. Непрерывный поток искр, которые он испускает, окружает его светом, и каждая маленькая частичка огня отражается от его скелета. Это напоминает мне о ночах, когда я лежала под открытым небом и смотрела, как горящие звезды падают на Землю. Его возбуждение усиливается, и красное свечение мерцает.

Я должна что-то сделать.

Я падаю на землю, распахиваю свою сумку и лихорадочно роюсь в аптечных пузырьках. Мне просто нужно задержать его, чтобы составить план.

«Думай, Прю, думай».

Мое внимание привлекает желтая бутылка. Ромашка? Снотворное! Я принимаюсь за работу, мои пальцы летают, когда я смешиваю один ингредиент за другим, готовя мощный эликсир. Я чертыхаюсь, когда понимаю, что забыла дома свою белладонну. Придется добавить еще ромашки. Я добавляю столько бледно-желтого цветка, чтобы хватило на шестерых взрослых мужчин. Нежная смесь превращается в одну концентрированную дозу.

Все, что ему нужно сделать, это вдохнуть, и это должно вырубить его. Я делаю глубокий вдох, набираясь храбрости, затем опускаю обереги вокруг небольшого защитного круга, который я создала. Я без колебаний бросаю пузырек в сторону Пожирателя Снов, ожидая, что он врежется ему в спину. Мое сердце подпрыгивает к горлу, когда он внезапно поворачивается, его огромная рука выбрасывается вперед и разбивает стеклянный флакон с зельем, когда он находится на полпути между нами. Облако яркого желтого дыма окутывает нас обоих. Я делаю глубокий вдох, прежде чем успеваю остановиться, и воздушное зелье заполняет мои легкие. Нет. Я отступаю, быстро восстанавливая стены своих личных чар. Как я мог допустить, чтобы это случилось? Я просто должна убедиться, что он потеряет сознание раньше, чем это сделаю я. Должно пройти всего несколько мгновений, прежде чем…