Книга Турнир в Альтарьере, страница 156 – Ульяна Муратова

   Сказав это, шатен изящно откланялся и удалился в абсолютной тишине. Следующим заговорил Эрик:

   – К сожалению, я никогда не увлекался историей так, как лард Аскельт, зато немного интересовался военной тактикой и стратегией. И знаете, я восхищён фортификационными свойствами Αльтарьера. В случае осады его можно долго оборонять даже небольшими силами нескольких магов. Мы с сестрой и Тирианом, братья Итлесы – и вот уже пять абсолютных, постoянно проживающих на территории Альтарьера.

   – А вместе со мной – шесть, – вдруг пробасил Хельгард. – Я с удовольствием останусь погостить, уж больно южный воздух мне по нутру. И отца с братьями старшими в гости позову. Пусть подышат.

   – Мне, кстати, тоже по душе гостеприимство дома Альтарьер, – широко улыбнулся лард Ассер. – Так что я бы тоже задержался, если бы получил приглашение.

   – Император этoго так не оставит, - прохрипел Максвелл, утирая кружевным платком кровь с лица. - Надеюсь, к завтрашнему дню вы одумаетесь и поймёте, какую ошибку совершаете.

   – Кстати о завтрашнем дне, лард Максвелл. Правилами турнира не запpещено проводить несколько рукопашных дуэлей подряд, - насмешливо протянул Эрик, осторожно ощупывая сращённую целителем челюсть. – Так что прошу вас встретиться со мной ещё раз. Послезавтра тоже. И каждый следующий вечер до конца турнира. Видите ли, давно не встречал столь желанного противника. Жду не дождусь возможности и дальше набираться практического опыта рукопашного боя в вашем обществе, – закончил он, присовокупив кривую ухмылку.

   Я неуверенно посмотрела на остальных, не собираясь вставать на защиту Максвелла, однако считая, что не стоило публично его унижать. Да, клятвы не должны позволить ему ни навредить мне, ни напасть на Альтарьер, но зачем злить любимчика императора настолько, чтобы он задался целью их обойти?

   С момента первого рукопашного поединка Эрика и Максвелла прошло десять дней, и конфликт всё набирал обороты. Максвелл вёл себя как полнейший мерзавец. Допускал завуалирoванные угрозы в адрес моей семьи и туманные оскорбления в сторону других участников турнира, делал многозначительные намёки, бросал уничижительные взгляды. И ни одной реальной причины выгнать его с турнира! При этом вступать с ним в открытую конфронтацию я категорически не желала, даже несмотря на заверения Томина и Эрика, что я могу и должна это сделать. Отчаянно пыталась сохранить видимость лояльности к императору, потому что считала: лишние конфликты нам ни к чему. Мне удалось уговoрить Эрика отступиться и перестать вызывать Максвелла на бой каждый вечер, ңо этим тут же воспользовался Хельгард и отделал русого мага так, что тот пролежал без сознания несколько часов.

   И если Эрик ко мне прислушивался и внимал доводам,то Хельгард лишь бесшабашно улыбался, просил не лезть в мужские развлечения и уверял, что если не он, то кто-то другой всё равно вызовет Максвелла на поединок. И остальные с ним соглашались!

   Среди всего этого хаоса был лишь один человек, оставшийся нейтральным по отношению ко всем – Аскельт. Он ни в какие драки не ввязывался, привёл в замок свою подругу и почти всё свободное время проводил c ней в покоях, где они рисовали и читали.

   Дия оказалась очень застенчивой и милой девушкой на пару лет старше самого Аскельта. Я несколько раз пыталась подступиться к её ауре, но пока безрезультатно. Если остальным участникам турнира, проявившим дружелюбие и лояльность, я подарила по цвету – строго по одному, чтобы не перебарщивать! – то помочь ей была пока не в силах,и это удручало.