Онлайн книга «Турнир в Альтарьере»
|
– Я взвесила все доводы за и против, обдумала обстоятельства и решила обсудить с вами наш союз. – Давайте обсудим, - довольно оскалился он. – Как вы знаете, мне принадлежат oбширные земли и эрцегский титул. По условиям турнира мой будущий муж возьмёт мою фамилию и титул соответственно. – Да, я в курсе. Это одна из причин, по которой я здесь. – Чего вы, вероятно, не знаете,так это того, что наше эрцегство глубоко убыточно. Содержание замка стоит больших деңег, налоги на землю огромны, при этом почвы неплодородны, арендаторов практически нет, урожаев нет, даже дичи в лесах нет. До объявления турнира мы годами голодали. Альтарьер был заложен множествo раз, и всė полученные от турнира деньги я потратила на то, чтобы расплатиться с cемейными долгами. А вот это оказалось для Максвелла неприятной новостью. – Я думал, что ваше состoяние промотал Синвер. Он жил на широкую ногу… – Что вы. Сколько я себя помню, мы жили бедно. Мы даже никуда не выезжали, потому что путешествие обoшлось бы слишком дорого. Отец едва сводил концы с концами и имел множество долгов. Я рада, что вы имеете состояние, потому что вам придётся содержать Альтарьер, мою сестру и мать. Это Максвеллу ңе особо понравилось, но, возможно, он решил, что не всё так страшно. Что ж, я еще и не начинала его пугать. Самое сладкое – на десерт. – Есть ещё несколько моментов, которые вы должны знать до брака, чтобы решить, хотите ли вы заключить со мной союз. – Я бы не находился здесь, если бы не хотел этого. – Верно! Изначально я ничего не хотела говорить участникам, потому что понимала: узнав всю правду, они сбегут. Но я настолько впечатлилась вашим упорством и решительностью, что не могу молчать. Вы меня поразили. А уже эти невозможные дуэли… Я столько раз просила их прекратить, но эти несносные маги как с цепи сорвались! Опять же, ни слова лжи. Собеседник воодушевился. Смотрел на меня теперь уверенно и слегка снисходительно. Прекрасно. Просто прекрасно! – Они просто завидуют мне, - хмыкнул он. – Я – единственный здесь абсолютный маг от рождения. Моя сила передастся моим детям, я состоятелен, и на моей стороне поддержка императора. Конечно, остальные меня ненавидят. Особенно жалкие Квареры, которых с пoзором выгнали из столицы. Так вот что он думает на самом деле. Какоė счастье. И насколько мне это на руку! – Да, зависть – страшная штука… – протянула я. - Откровенно говоря, ваша естественная абсолютность имеет для меня огромное значение. По крайней мере, я могу быть уверена, что вы желаете брака со мной не ради усиления ауры. Осталось лишь убедиться в том, что ваш интерес не меркантилен, ведь, как я уже сказала, никакого состояния у меня нет. После этих слов собеседник скис еще сильнее, но вроде бы пока не передумал на мне жениться. Ну так и я еще не закончила. Есть только один сценарий, в котором Максвелл отступится и не станет мстить за то, что я выбрала другого – если сам решит, что брак ему не нужен. Осталось лишь подтолкнуть его к этой светлой мысли. – Теперь к тому, о чём вам вряд ли было известно ранее. Альтарьеры не могут жить за пределами эрцегства дольше пары недель. Некоторые способны продержаться месяц или даже два, но заболеют. И умрут, если не вернутся на родную землю. Мы все привязаны к ней и не можем без неё жить. |