Книга Вкус волчьих ягод, страница 37 – Валентина Гринкевич

Рука тащила меня в болото. Я извернулась, оставляя ей сапог, а сама попыталась отползти вперед, но грязь под ладонями и коленями скользила. Я обернулась и увидела, как из воды высунулась по пояс страшная тетка. Бледная как брюхо дохлой рыбы с нечесаными волосами, в которых запутались ветки и болотная тина. Такая страшная, что у меня замерло сердце.

Тетка открыла рот и плотоядно ощерилась, демонстрируя два ряда тонких как иголки и таких же острых зубов. Она схватила меня за ноги выше сапог так, чтобы второй раз я не провернула тот же трюк, и с силой рванула на себя. Я хваталась руками за осоку. Острая трава резала мне ладони до крови.  Изо всех сил я пыталась вывернуться из цепких лап напавшей на меня страшилищи, но тщетно. Сильные руки утаскивали в топь. Я чувствовала, что уже по пояс в воде и еще один сильный рывок утянет меня с головой.

В этот момент мое запястье перехватила крепкая рука Егора и я услышала громкий, настолько, что у меня заложило уши, крик:

– Ба-а-а-агник!

Егор тащил меня за одну руку из болота, а я помогала ему второй – хваталась за траву и ветки, пыталась ползти на животе. У нас начало получаться, я извернулась и, не глядя, лягнула страшилище ногой. Куда-то попала, надеюсь в челюсть.

Но тут увидела, что впереди… метрах в пяти от нас, болотная жижа заколыхалась, начала надуваться и лопаться огромными пузырями. Смрадный гнилостный воздух, выходивший из этих пузырей, заставил меня скривиться, хотя всю перепачканная грязью и с набившейся в рот тиной, меня было уже трудно удивить.

Я все еще вырывалась, но когда из болота вынырнула большая уродливая голова, застыла от страха и удивления.

Совершенно лысая голова, покрытая бородавчатой кожей, с круглыми рыбьими глазами и щелью вместо рта, уставилась на меня, перевела взгляд на Егора, посмотрела мне за спину и грозно рявкнула:

– А ну, прекратить!

Мои ноги тут же отпустили, и Егор с легкостью вытянул меня из трясины. Я встала на четвереньки, отдышалась, потом покачиваясь от усталости и боли поднялась на ноги.

Егор тут же сделал шаг вперед, загораживая меня от Багника. Как я понимаю, это был именно он – властитель местных болот.

Я опасливо обернулась назад, посмотреть, куда делось страшилище, что утаскивало меня в болото. Там уже никого не было. Лишь колыхалась на поверхности потревоженная ряска и тина.

Было очень тихо, даже лягушки замолкли. Я слышала лишь свое шумное дыхание и сильно колотящееся сердце. Вытерла тыльной стороной ладони лицо, подозревая, что лишь размазываю грязь, но хоть дышать стало легче, и болотная тина больше не лезла в рот.

– Багник, как-то это не очень вежливо. Мы шли к тебе с добрыми намерениями. Нехорошо морочить и нападать на гостей, которые еще даже в двери постучать не успели… - начал Егор.

Болотный монстр вылез из трясины уже до пояса. Под большой круглой головой почти сразу, без шеи, начинались толстые плечи, которые переходили в огромный живот весь в жирных складках. А руки у страшилища, напротив, были тонкие, слабые, будто у ребенка (а может это лишь обманчивое впечатление?). Зато пальцы толстые, как сосиски. Болотник сложил руки на животе, и они лениво покачивались от его дыхания на складках жира, будто тина на поверхности болота.

– Так на тебя никто и не нападал, насколько я вижу, а волк? – спросил он, склонив голову набок и прищурив выпученные как плошки глаза.