Онлайн книга «Вкус волчьих ягод»
|
Мы вышли к большому дереву, которое несколько дней назад я видела у начала болот. Это сколько же мы прошли? В прошлый раз с Егором, помнится, потратили несколько часов и немало сил, прежде, чем оказались здесь. А сейчас? Или это не то место? Да, то… Большое мертвое дерево, будто трехпалая рука тянула пальцы из-под земли. А под ним… Тут я едва не уткнулась в спину своего проводника, который остановился и поджидал меня. Он обернулся, и я смогла разглядеть лицо. Лицо старухи! Конечно же, это не мой Егор, а злобная старая ведьма. Которой уже не надо принимать чужой облик. Она заманила жертву, сбежать не получится. В глазах ведьмы оранжевым огнем полыхало адское пламя, а рот кривился в довольной усмешке. – Ну вот мы и пришли, моя девочка, – сказала старуха голосом давно умершей бабушки. Тем голосом, каким тот запомнился мне в детстве, когда бабуля в городском парке покупала мороженое. – Хочешь, детка, покататься на Чертовом колесе? За спиной ведьмы мерцал бледно-голубым мертвым светом огромный круг. По его краю, будто гигантские часы или компас были нанесены незнакомые мне символы, а в центре красным огнем восхода и заката, светилось, растопырив лучи, огромное стилизованное солнце. Никогда раньше не видела и даже не догадывалась, что такое вообще возможно. Знание пришло ко мне из глубин подсознания, всплыло из генетической памяти. Я знала, что вижу перед собой. Колесо года! Глава 39 Стая волков бежала по ночному осеннему лесу. Их лапы легко касались хвойной, моховой подстилки. Под точными ловкими движениями не хрустнула ни веточка, ни трухлявая коряга. Глаза горели хищным пламенем, отражая свет луны, а ноздри раздувались, вбирая в себя запахи леса. Волки охотились. Ведомые опытным вожаком, они медленно и незаметно приближались к пригорку, поросшему кустарником, где устроилась на ночь, уставшая после долгого дня косуля. Молодой черный волк подкрадывался к добыче сзади, чтобы отвлечь ее внимание. Остальные, тихо и незаметно, брали косулю в кольцо. Вожак стаи подал знак, и волки, совершенно бесшумно, приступили к выполнению задуманного. Черный издал громкий утробный рык и бросился вперед. Тонкая ловкая косуля моментально подхватилась и побежала. Настолько быстро, насколько ей позволял лес. Она огибала деревья, перескакивала через коряги и низкий кустарник. Неслась, как выпущенная из лука стрела, но и волки не отставали, постепенно сужая кольцо. Звери использовали всю природную силу и мощь хищного тела, чтобы не дать жертве ни малейшего шанса на побег. Стая работала слаженно, каждый волк знал свое место и задачу. Они обходили ее с разных сторон, пытались загнать в ловушку. На своей территории волки не боялись ничего. Их магия была чуть не древнее самого леса. Добыча слышала, как охотники дышали ей в спину, как рычали пасти, как клацали зубы. Пыталась найти выход из ситуации, но тщетно. Испуганная и обессиленная жертва поняла, что ее время вышло. Последний раз попыталась резко прыгнуть в сторону, чтобы обмануть преследователей, но попала прямо под лапы вожаку. Сильное тело тяжело навалилось, сбивая ее с ног. Острые зубы разорвали шкуру на шее… *** Я закричала и попыталась вырваться, но старуха была сильнее. Ее руки словно железные, держали крепко. Взгляд и голос гипнотизировал, лишал воли. |