Книга Первая кудесница Империи, страница 27 – Колин Ви

Я уже почти достигла выхода, когда резко затормозила.

Перед массивной дверью, словно охраняя её, стоял наш кучер-разнорабочий. На половину лица у него была чёрная маска. И дело было не в ней.

Меня остановило другое — неуловимое ощущение, как будто передо мной вырастала стена.

Последние слова призрака, звучавшие чересчур по-взрослому и подозрительно туманно. Сомнения засели в голове, как заноза.

Я медленно обернулась, прищурилась и внимательно уставилась на парящего в воздухе юношу. Кажется сейчас видела его только я.

— Проклятие, говоришь? — прищурилась я. — А дочь купца в курсе? И… откуда ты вообще столько знаешь, если, как сам утверждаешь, просто обитаешь в доме? — последнюю фразу я выделила с особой интонацией.

Почему я задала именно эти вопросы — понятия не имею.

К тому же краем глаза заметила, как лицо кучера вытянулось. Но, впрочем, разве в этом доме не все мы немного "с приветом"? Да, другие, возможно, не разговаривают с пустотой как я.

— Це, це! — Илия пригрозил мне пальцем и с ехидцей подмигнул. — Много будешь знать — быстро состаришься. А так, да… это самое настоящее проклятие. Бабка по материнской линии успела «от души» одарить своих подружек. А они возьми да вернись всей кучей обратно к хозяйке.

От этих слов внутри всё сжалось.

По спине пробежал холодок, а в груди — будто что-то повернулось и настойчиво потянуло туда, куда отправился Димитрий.

Он даже не подозревал, в какую паутину опасных чар угодил.

Я рванула к двери, но кучер шагнул вперёд, заслоняя проход.

— Не велено, — коротко бросил он.

— Но мне надо! Вы не понимаете! — взмолилась я дрожащим голосом. — Если мы не успеем найти дочь купца, с ней произойдёт то же самое, что и с её матерью!

Я видела, как мужчина колеблется, и решила надавить на слабое место: — Там ведь ваш начальник, верный подданный нашего императора!

Не стала добавлять, что его сын тоже там. От кучера исходила сила — такая, что сомневаться в его простоте было глупо.

Очевидно что наш начальник доверял ему куда больше, чем обычному работнику.

А значит они оба не лыком шиты, а для военных преданность часто превосходила семейные узы.

Правильная мотивация может сократить путь или замедлить бег времени. Я хотела осмотреть дом купца, времени на раздумья у меня не было — дверь оказалась приоткрытой, и я торопливо шагнула внутрь.

Темнота окон давила, сердце гулко отбивало тревогу. А вдруг мы опоздали? Что, если проклятие уже сделало своё дело и уничтожило всю мою команду?

— Барыня, подождите здесь, пока я всё проверю, — решительный мужской голос вырвал меня из тяжёлых мыслей. Кузнец, опередив меня, легко преодолел несколько ступенек и скрылся в доме.

— Ещё чего… — пробормотала я себе под нос, чувствуя привычный укол раздражения.

Я никак не могла привыкнуть к тому, что мужчины всегда стремятся командовать. Пусть для них это считалось нормой, меня это бесило до глубины души. А уж в этом времени, где женщинам редко позволяли высказывать своё мнение, приходилось сдерживаться, молчать или бурчать себе под нос, лишь бы не вызвать ненужных сомнений в своих умственных способностях.

Слегка встряхнув головой, чтобы избавиться от тягостных мыслей, я вытянула руки перед собой и шагнула в дом. Когда-то величественный особняк теперь напоминал выжженное гнездо — безжизненное и пустое. Казалось, из этих стен вытянули всё тепло и радость, оставив лишь тяжёлую тень горя и предчувствие неминуемой беды.