Книга Кровь и сталь, страница 63 – Хелен Шойерер

Тея и Хоторн направились обратно в Тезмарр, и дворняга следовала за ними по пятам.

После полудня на землю опустилась голубоватая дымка. Они ехали по равнинам, когда Хоторн решил первым начать разговор:

– Как долго ты следила за тренировками Гильдии?

Тея пожала плечами:

– С тех пор, как научилась ходить.

– Почему? Что увлекательного в тренировках ранним утром и ругани Эсиллта на безнадежных бедолаг?

Тея усмехнулась:

– Он кричит на всех.

– Это правда.

На мгновение Тея погрузилась в свои мысли. Уже давно никто не интересовался этим искренне. Она не могла рассказать Боевому Мечу о камне судьбы, ведь он только к ней потеплел. Тея не хотела, чтобы он думал, будто она – трата его времени. Она попыталась объяснить ему без упоминания камня судьбы.

– Я не люблю бездействовать, – призналась она. – Я никогда не могла усидеть на месте, и всякий раз, когда сражалась или держала в руках кинжал, то чувствовала себя живой, будто я на своем месте.

– Я вижу это в тебе. Ты жаждешь свободы, приключений…

– А кто их не жаждет?

– Все люди разные.

– А что насчет тебя? Почему ты решил стать воином? Боевым Мечом?

Боевой Меч крепче сжал поводья, будто обдумывая ответ.

– Мой брат, – наконец заговорил он. – Мой брат был Боевым Мечом. Я хотел быть как он.

Был. Это слово болезненно повисло между ними, и сердце Теи сжалось. Она не могла представить, каково это – потерять брата или сестру, она не могла представить свою жизнь без Рен. И не стала развивать эту тему. Если Хоторн захочет, он вернется к разговору о брате, когда посчитает нужным.

Дальше они ехали в дружелюбной тишине, и Тея поняла, что, в отличие от начала их путешествия, эта часть летела слишком быстро. Время очень непостоянно – это она знала очень хорошо.

* * *

Когда им на плечи опустились вторые сумерки, Хоторн не оставил ее заниматься лошадьми и костром. Он взял ее с собой в ближайший лес и показал, как выслеживать зайцев на подлеске.

– Принято начинать учиться на более крупной дичи. Но мы не съедим целого оленя, а я никогда не убиваю больше, чем нужно. Поэтому начнем сразу со сложной задачи, – объяснил он.

– Хорошо. Я люблю сложности.

В потемках он показал ей, как двигаться так, чтобы не хрустеть ветками и не шуршать листвой, – бесценный навык не только для охотника, но и для будущего Боевого Меча. Она наблюдала за ним с неистовым вниманием, впитывала каждую доступную крупицу знаний. Как много монстров он уничтожил во имя Срединных Королевств? С каким количеством темной магии, направленной против него, он столкнулся? Какие следы она оставила на теле воина?

Тея годами искала истории об элите Тезмарра. Большинство она знала наизусть. Она знала о стойкости Тезмарра, о кодексе чести Боевых Мечей, но никогда не говорила об этом с кем-либо, никогда не ездила с кем-то верхом, и вот сейчас… Она охотится на дичь с самим Рукой Смерти.

– Ты пялишься, – многозначительно заметил Хоторн.

Тея вздрогнула, щеки залило краской. Она действительно пялилась.

– Я учусь, – ответила она, стараясь повторить его последний шаг.

– Тебе это действительно важно?

– Хоть раз я вела себя так, чтобы ты в этом сомневался? – возразила она.

Хоторн наклонил голову вбок.

– Нет. Просто… Я давно не видел человека, настолько упрямого и преданного делу… Очень давно.

Она хотела задать ему еще вопрос, но он поднес палец, покрытый татуировками, к своим губам.