Книга Кровь и сталь, страница 98 – Хелен Шойерер

– Я не сомневаюсь. Просто будь осторожна. Ты не неуязвима.

Тею вновь начал охватывать страх, пережитый прошлой ночью, но она не хотела, чтобы сестра знала и половины этого.

Тея покончила с едой и стряхнула крошки с груди.

– Ты специально? – упрекнула ее Рен, указывая на свое рабочее место.

Тея лишь усмехнулась:

– Итак, что еще говорят про Алтею-Девять-Жизней?

Рен глубоко и устало вздохнула. Из-за этого люди часто думали, что из них двоих она старшая.

– Лишь то, что сказала Ида. Либо ты идиотка, которая ищет смерти, либо надежда на светлое будущее.

Тея фыркнула:

– А что говоришь ты?

Рен целиком погрузилась в свое творение, она возилась с элементом, который Тея не видела. Но на губах Рен играла улыбка, а в глазах светилась гордость.

– Я говорю, что ты моя сестра.

Тея посвятила обучению всю себя. Камень судьбы был ее вечным напоминанием о том, что смерть ступает ей на пятки. Когда пришло время подать официальную бумагу о том, кого бы Тея хотела видеть в качестве своего наставника, она без колебаний вписала имя Торджа Элдерброка рядом со своим собственным. Тренировки с Грозой Медведей проходили хорошо, ей нравились его открытость и чувство юмора. Она не сомневалась, что из него выйдет прекрасный наставник.

Может, Уайлдер Хоторн и был самым молодым воином, прошедшим Великий Обряд, но с помощью Торджа Элдерброка Тея собиралась побить этот рекорд. Поэтому она не высовывалась и благодарила судьбу за то, что Себ и приспешники, похоже, восприняли предупреждение Торджа всерьез, за то, что Дакс все так же охранял ее по ночам. Еще больше она была благодарна за то, что теперь не сталкивалась с Хоторном. Наконец-то она могла сосредоточиться на своих целях, и удача была на ее стороне.

Однако спустя неделю удача от нее отвернулась.

Холодным осенним утром Тея, Кэл и Кипп ждали остальных во дворе. Их поприветствовал Мэдден, Мастер Конюшни, и, к огорчению Теи, рядом с ним стоял его ученик Эвандер. Он даже не скрывал своего удивления.

Тея тут же отвела взгляд, однако Себ успел заметить неловкость между ними. Тея увидела огонек интереса в его глазах, и ей это не понравилось, но что-либо поделать она не могла. Поэтому внимательно слушала Мастера Конюшни.

– Я бы хотел подчеркнуть, что щитоносцам Тезмарра следует хорошо владеть лошадью. От вас ожидают, что вы всегда поможете Гильдии чем угодно. Например, доставите сообщение, сразитесь бок о бок со стражами и командирами и сослужите им на поле боя. Если вы пройдете испытание на посвящение, то, когда потребуется, вас станут отправлять в поездки по всем трем королевствам. Вы должны быть идеальны во всем на службе Гильдии. – Он, как и Боевые Мечи, бесстрастно изучал их. – Сегодня мы отправимся на лошадях к равнинам Оракса. Там будем практиковаться в езде с оружием, езде в строю и в сражении верхом.

– Надеюсь, вы не такие жалкие, как вчерашняя группа. – Раздалось типичное оскорбление Эсиллта, стоявшего у входа в конюшню. – Первый щитоносец, который свалится с лошади, будет убираться в оружейной до конца недели. Не позорьте меня перед Мэдденом.

Они срезали путь через Кровавые леса. Об этом пути Тея не знала. Казалось, они так глубоко зашли в лес, что увидят чистое небо еще не скоро, но вдруг деревья поредели, и всадники вышли на укрытые травой равнины на вершине тезмаррийских скал. За их острыми зубьями шумели темные моря, а еще дальше на горизонте тянулась к небу туманная Завеса.