Книга Убийство Принца Тени, страница 43 – Хелен Шойерер

– Я до сих пор порой чувствую этот запах… – сказал Талемир отстраненным голосом. – Даже спустя столько времени, когда я вернулся в Тизмарр. Я чувствую исходящий от них ужасный запах паленых волос. Я чертовски его ненавижу.

– Ты так не пахнешь, – услышала Дрю свой собственный голос, не задумываясь над своими словами.

Талемир повернулся к ней, приподняв брови.

– Нет? Какое облегчение.

Дрю чуть было не сказала ему, что от него пахнет кедром и темными цветами, но сдержалась. Вместо этого она направилась к двери.

– Ты когда-нибудь слышал о родниках в Авеуме? – спросила она, остановившись, когда взялась за ручку. – Я читала истории о Прудах Чистоты. Люди со всего мира совершали паломничества, чтобы найти их, надеясь, что вода из них излечит от всевозможных болезней.

– Я знаю родники, о которых ты говоришь. После прохождения Великого обряда Воин Меча получает в дар сосуд с такой водой. Но, увы, даже самый чистый источник не может очистить меня от тьмы.

– Ты использовал свой?

– Я пытался. Возможно, к тому моменту я уже зашел слишком далеко.

– Возможно, тебе нужно было нечто большее, чем просто пузырек.

– Мы никогда не узнаем.

– Как скажешь… – согласилась Дрю. – Что еще вам дают? Когда ты проходишь обряд?

– Сталь из Наарвы, как ты знаешь. Тверийского жеребца, доспехи из Дельмиры, яд из Харента… – Он на мгновение замолчал, задержав взгляд на ее запястье. – Теперь, когда мы сблизились из-за моего мучительного прошлого и ты выведала у меня кое-какие секреты, почему бы тебе не показать мне этот браслет?

Дрю мрачно усмехнулась.

– Хорошая попытка, дух тени.

Она оставила его одного на вахте.

Ночь была долгой, прерываемой только завыванием бури и дрожью камней. Дрю сидела с отрядом, держась рядом с Эдриенн, пока мужчины говорили о войне и женщинах. Она многое слышала об этом раньше: многие рейнджеры были склонны рассказывать одни и те же истории снова и снова, потому что падение их королевства не оставило им ничего, кроме рассказов о якобы давно минувшей славе.

Казалось, прошли часы, прежде чем Талемир спустился по ступеням, а Баледор занял свое место на посту. Воин Меча все еще пребывал в задумчивости, когда сел у их небольшого костра и взял ломоть хлеба из рук своего протеже.

Уайлдер почувствовал, что нужно поднять всем настроение. Он хлопнул старшего воина по плечу и повернулся к группе.

– Вы когда-нибудь слышали о чемпионе Тизмарра по владению двумя мечами? – оживленно спросил он. На самом деле Дрю не видела его таким бодрым с тех пор, как они познакомились.

– Да помогут нам фурии, – пробормотал Талемир, жуя хлеб.

Это только подстегнуло Уайлдера.

– Здесь, среди вас, сидит непобедимый герой-рекордсмен турнира гильдмастеров!

Мужчина недовольно вздохнул, когда рейнджеры разразились восторженными воплями.

– Ты поплатишься за это, ученик.

Уайлдер ухмыльнулся, прежде чем повернуться к своим теперь уже плененным слушателям.

– Вы, без сомнения, слышали о турнире. … Ежегодное состязание, на котором определяются лучшие воины Тизмарра в различных категориях. Там есть рыцарские поединки, метание ножей и специальность нашего дорогого Талемира – владение двумя мечами…

Дрю лично видела, как старший Воин Меча размахивал обоими клинками против духов тени во время их первой встречи, и она не могла отрицать его мастерства… Поэтому она вслушивалась в рассказы Уайлдера о победах его бывшего наставника.